Vous êtes-vous déjà demandé ce que les oignons, l'ail, le chou, le chou frisé et les œufs ont en commun? En plus d'être sains, ils contiennent tous de grandes quantités de soufre. En tant que troisième minéral le plus abondant dans le corps humain, ce nutriment joue un rôle clé dans la fonction hépatique, le métabolisme énergétique, la synthèse des acides aminés et plus encore. Cependant, certaines personnes peuvent développer une intolérance au soufre et ressentir des effets indésirables lorsqu'elles en ingèrent trop.
Le rôle du soufre
Le soufre est un minéral essentiel présent naturellement dans une large gamme d'aliments, tels que le chou, les légumes-feuilles, les produits laitiers et la viande. C'est un composant important de la cystéine et de la méthionine, deux acides aminés nécessaires à la synthèse du glutathion.
Également connu comme le principal antioxydant, le glutathion élimine le stress oxydatif, soutient la santé du foie et aide à transporter les acides aminés à travers les membranes cellulaires. Selon une revue de 2014 publiée dans Integrative Medicine: A Clinician's Journal, ce composé joue un rôle vital dans la fonction mitochondriale, la prolifération cellulaire et la production de plusieurs enzymes antioxydantes. Le corps humain a besoin de soufre pour produire des doses optimales de glutathion.
Comme le note WebMD, de nombreuses personnes prennent des suppléments de soufre pour soulager les allergies, les symptômes de la ménopause, l'essoufflement et les infections des voies respiratoires supérieures. Le minéral contient des propriétés antibactériennes et peut aider à traiter certaines affections cutanées, telles que l'acné, les verrues et les plaques rouges de la peau.
Cependant, la plupart de ces allégations manquent de preuves scientifiques. Jusqu'à présent, la FDA a approuvé le soufre comme ingrédient actif dans les shampooings et autres produits capillaires qui combattent les pellicules.
Qu'est-ce que l'intolérance au soufre?
Environ une personne sur 100 est sensible aux sulfites et au soufre. Les chercheurs ne savent pas ce qui cause l'intolérance au soufre ou la toxicité du soufre; cette condition peut survenir à tout moment.
Les personnes atteintes de colite ulcéreuse (CU) et du syndrome du côlon irritable (IBS), ainsi que celles qui souffrent d'asthme, semblent à risque. Après ingestion, le soufre est décomposé en sulfure d'hydrogène par les bactéries intestinales. Ce sous-produit peut provoquer des gaz, des ballonnements, des maux d'estomac et des troubles digestifs.
Selon une étude de 2016 publiée dans le World Journal of Gastroenterology, manger trop de soufre peut avoir un impact négatif sur les personnes souffrant de troubles inflammatoires de l'intestin (MII). Les experts en santé recommandent aux personnes souffrant de colite ulcéreuse d'éviter les aliments riches en soufre comme les noix, les œufs, la viande rouge et les légumes crucifères.
Une autre étude de 2016, publiée dans la revue Trends in Molecular Medicine, a révélé que l'hydrogène sulfuré peut provoquer une inflammation dans le tractus gastro-intestinal. Ce composé brise la couche muqueuse qui entoure l'intestin et le protège contre les bactéries et les toxines. Par conséquent, des niveaux élevés de soufre dans le corps peuvent aggraver les symptômes des MII.
Signes d'intolérance au soufre
Certaines personnes peuvent développer une intolérance au soufre, et si vous tombez dans cette catégorie, vous pouvez ressentir une irritation cutanée et des éruptions cutanées, des yeux larmoyants, des difficultés à respirer et d'autres réactions allergiques. Cependant, ces symptômes sont plus susceptibles de résulter d'une exposition aux sulfites, et non du soufre alimentaire.
Certains experts disent que l'intolérance au soufre peut également provoquer des douleurs articulaires, des gaz et des ballonnements, de la constipation, des maux de tête, du brouillard cérébral et de la fatigue. L'eczéma et l'urticaire sont également courants. Ces symptômes sont dus au fait que votre corps ne peut pas métaboliser correctement le soufre.
Les preuves cliniques concernant la toxicité et l'intolérance au soufre sont limitées. La plupart des études confirment les risques potentiels des sulfites, pas du soufre. Les sulfites sont généralement ajoutés aux confitures, pâtisseries, fruits secs, vin, cornichons, cidre de pomme et autres aliments. Si vous ressentez des symptômes inhabituels après avoir mangé ou bu ces substances, consultez un professionnel de la santé pour déterminer la cause exacte.
