Pour bénéficier des molécules nutritives des aliments, vous devez les absorber dans votre corps où elles peuvent nourrir vos cellules. Plusieurs mécanismes différents pour faciliter l'absorption des molécules nutritives. Pour absorber la graisse, elle doit d'abord être digérée, ce qui dépend d'un processus appelé émulsification.
Digestion
Avant d'absorber la plupart des composants de votre nourriture, vous devez décomposer les grosses molécules en plus petites qui peuvent être transportées dans la circulation sanguine. Certains sucres simples, comme le glucose, ne nécessitent pas de digestion avant l'absorption. Le sucre de table, les amidons, les protéines et les graisses doivent d'abord être décomposés. La digestion des glucides commence dans la bouche; la digestion des protéines commence dans l'estomac. La digestion des graisses ne commence que lorsqu'elle atteint l'intestin grêle, explique le Dr Lauralee Sherwood dans son livre, "Physiologie humaine".
Émulsification des graisses
Les glucides et les protéines se dissolvent dans l'eau, ce qui permet aux enzymes digestives de travailler, mais pas les graisses. Votre foie produit une substance appelée bile, qui est sécrétée dans l'intestin grêle. Cela décompose les graisses dans un processus appelé émulsification, qui rend efficacement les graisses hydrosolubles. Les enzymes digestives de l'intestin grêle peuvent ensuite les décomposer.
Absorption des glucides et des protéines
Les glucides et les protéines sont absorbés dans l'intestin grêle, mais leurs molécules constitutives - monosaccharides et acides aminés, respectivement - ne peuvent pas traverser les membranes cellulaires de l'intestin grêle dans la circulation sanguine. Les protéines de transport dans les cellules qui tapissent l'intestin grêle utilisent le sodium pour aider à déplacer les monosaccharides et les acides aminés dans le sang, explique le Dr Gary Thibodeau dans son livre «Anatomie et physiologie».
Absorption des graisses
Les triglycérides, les molécules de graisse dans les aliments, consistent en une molécule de base appelée glycérol liée à trois molécules appelées acides gras. Lorsque vous digérez la graisse, elle se décompose en deux acides gras et un monoglycéride, qui est un glycérol avec un acide gras attaché. Ces molécules n'ont pas besoin d'être transportées à travers la muqueuse de l'intestin grêle; ils peuvent migrer directement dans les cellules de la doublure. De là, ils entrent dans le système lymphatique et finissent par se frayer un chemin dans la circulation sanguine.
