Les peptides se retrouvent dans toutes les cellules et tous les tissus du corps et font partie intégrante de la plupart des processus biologiques. Le maintien d'une concentration appropriée et des niveaux d'activité des peptides est nécessaire pour atteindre l'homéostasie et maintenir la santé.
Protéines
Les peptides sont des molécules plus communément appelées protéines. Selon le livre "Principles of Biochemistry", tous les peptides sont composés d'acides aminés chimiquement liés entre eux. La taille des peptides va de deux acides aminés - les dipeptides - à des milliers d'acides aminés ou polypeptides. La fonction d'un peptide est déterminée par sa taille et sa séquence d'acides aminés.
Transporteurs
Toutes les cellules ont une membrane protectrice qui empêche la plupart des substances de passer facilement dans la cellule. Selon le livre "Advanced Nutrition and Human Metabolism", certains peptides agissent comme des transporteurs qui permettent sélectivement à certaines substances de passer dans la cellule à travers la membrane cellulaire. Par exemple, les transporteurs de glucose sont nécessaires pour que le glucose se déplace du sang vers le muscle ou d'autres cellules pour être utilisé comme énergie. De même, les déchets cellulaires peuvent sortir de la cellule via certains transporteurs de peptides.
Enzymes
Les enzymes sont des catalyseurs biologiques qui accélèrent les réactions métaboliques. Selon les «principes de biochimie», la plupart des enzymes sont des peptides. Des centaines d'enzymes sont situées dans tout le corps pour accélérer les réactions impliquées dans de nombreux processus. Ces processus incluent la digestion des aliments, la production d'énergie et la synthèse des composants cellulaires.
Les hormones
Les hormones agissent comme des messagers biologiques transportant des informations d'un tissu à travers le sang vers un tissu distant. Les hormones peptidiques et stéroïdes sont deux classes d'hormones courantes. Selon «Advanced Nutrition and Human Metabolism», des exemples d'hormones peptidiques incluent celles impliquées dans la régulation de la glycémie, telles que l'insuline et le glucagon, et celles qui régulent l'appétit, telles que la ghréline et la leptine.
Structure
Selon «Advanced Nutrition and Human Metabolism», les peptides fonctionnent également comme des éléments structurels du corps. Par exemple, les peptides actine et myosine sont des composants structurels importants du muscle. Les peptides contribuent également à la forme et à la solidité des os. Les os et les muscles fournissent non seulement une structure au corps, mais sont également impliqués dans les mouvements et protègent les organes internes.
