La vitamine C, également connue sous le nom d'acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble présente dans de nombreux types de fruits et légumes, en particulier les agrumes comme les oranges et les citrons. Les suppléments de santé contenant de la vitamine C sont utilisés pour traiter une grande variété d'affections, allant du rhume aux maladies cardiaques. Les raisons des bienfaits pour la santé résultent de plusieurs mécanismes différents de la vitamine C dans votre corps. Comme pour tout supplément de santé, vous devriez consulter votre médecin avant de prendre de la vitamine C.
Propriétés antioxydantes
La vitamine C possède de puissantes propriétés antioxydantes, ce qui signifie qu'elle est capable de réduire les dommages causés par les produits chimiques oxydants, tels que les radicaux libres. Ces produits chimiques oxydants, parfois appelés espèces réactives de l'oxygène, ou ROS, sont les sous-produits normaux des réactions cellulaires qui ont lieu à l'intérieur de votre corps. Les agents oxydants sont très instables et endommagent vos cellules en réagissant avec des molécules importantes et en modifiant leur fonctionnement. La vitamine C réduit ces dommages en se liant directement aux produits chimiques oxydants et en les convertissant en molécules moins nocives. La réduction des dommages oxydatifs peut avoir de nombreux avantages pour votre corps, notamment la réduction du cancer et des maladies cardiaques.
Collagène
Un autre avantage de la vitamine C concerne son implication dans la synthèse du collagène. Le collagène est l'une des protéines les plus abondantes de votre corps et est un composant majeur de la peau, des dents, du cartilage, des os, des tendons, des vaisseaux sanguins, des valves cardiaques et de nombreux autres tissus. Dans votre corps, les enzymes qui stimulent les réactions biochimiques qui synthétisent le collagène ont besoin de vitamine C pour fonctionner correctement. Lorsque votre corps n'a pas suffisamment de vitamine C, il ne peut pas produire suffisamment de collagène et les tissus constitués de collagène commencent à se décomposer. Cette panne provoque de nombreux problèmes pour votre corps, tels que l'incapacité à guérir rapidement des blessures.
Fonction immunitaire
La vitamine C joue également un rôle majeur dans la régulation de votre système immunitaire. De nombreux types de cellules immunitaires sont stimulées par la vitamine C, y compris les globules blancs. Ces globules blancs aident votre corps à combattre les infections en attaquant et en tuant les virus et les bactéries. La vitamine C peut également augmenter les niveaux d'anticorps dans votre corps, qui sont un autre mécanisme de défense que votre système immunitaire utilise pour attaquer les microbes envahisseurs.
Autres fonctions
Votre corps a besoin de vitamine C pour fabriquer plusieurs autres types de produits chimiques importants. Un exemple est un neurotransmetteur critique appelé norépinéphrine qui est nécessaire au bon fonctionnement de votre cerveau et joue un rôle dans la régulation de l'humeur. Un autre exemple est un produit chimique appelé carnitine qui aide à transporter les molécules de carburant dans les cellules musculaires où elles peuvent être utilisées pour produire de l'énergie. La vitamine C est également nécessaire pour que votre foie dégrade le cholestérol et le retire de votre circulation sanguine.
