Il est doux comme le sucre, pratiquement sans calorie et n'a pas d'arrière-goût, ce qui explique peut-être pourquoi l'aspartame est l'un des édulcorants artificiels les plus populaires aujourd'hui. Sans aucun doute, vous ou quelqu'un que vous connaissez avez probablement consommé un produit d'aspartame au cours des derniers jours, sinon des dernières heures.
Les céréales pour petit déjeuner, les sodas diététiques et la gélatine ne sont que quelques-uns des produits à base d'aspartame que vous pouvez trouver dans les rayons des épiceries.
Qu'est-ce que l'aspartame?
L'aspartame est un édulcorant artificiel découvert accidentellement par un scientifique faisant des recherches sur un médicament anti-ulcère en 1965, selon la Fondation du Conseil international d'information sur l'alimentation. Il est composé de deux acides aminés: l'acide aspartique et la phénylalanine. Lorsque vous consommez de l'aspartame, votre corps métabolise le composé en ses acides aminés et également le méthanol, qui est un simple alcool également présent dans de nombreux aliments naturels, y compris les fruits et légumes.
Comparé au sucre de table, l'aspartame est environ 200 fois plus sucré, ce qui signifie qu'un peu va très loin. Pour mettre les choses en perspective, un paquet d'aspartame (1 gramme), qui a 4 calories, équivaut à la même quantité de douceur que 2 cuillères à café de sucre de table (8 grammes), qui a 32 calories.
C'est une économie de 28 calories, ce qui peut ne pas sembler beaucoup, mais ces calories peuvent s'additionner rapidement. Une boîte de 12 onces de cola ordinaire contient près de 10 cuillères à café de sucre et 156 calories, tandis qu'une boîte de 12 onces de cola diététique sucré à l'aspartame ne contient aucune cuillère à café de sucre et seulement 7 calories.
Controverse entourant l'aspartame
Bien qu'il puisse sembler que l'aspartame soit un gagnant clair en ce qui concerne les calories et les édulcorants, ce n'est pas sans controverse. Faites une recherche rapide sur Internet et vous trouverez peut-être des rapports reliant l'édulcorant artificiel aux maux de tête et aux étourdissements, ainsi qu'au cancer.
Malgré la peur, l'aspartame est l'un des édulcorants artificiels les plus étudiés sur le marché, selon l'American Academy of Family Physicians, avec plus de 100 études ne trouvant aucune preuve d'effets nocifs. Le National Cancer Institute reconnaît qu'il n'y a aucun lien entre l'aspartame et un risque accru de cancer.
Une étude d'examen épidémiologique d'octobre 2013 publiée dans Food and Chemical Toxicology , qui comprenait des données de la Nurses Health Study (280 000 participants) et de la Health Professionals Follow Up Study (51 529 participants), n'a également noté aucun lien entre l'aspartame et le cancer ou les maladies cardiaques, comme ainsi qu’aucun lien avec le travail prématuré qui survient chez les femmes enceintes.
En outre, de nombreuses organisations professionnelles de la santé ont jugé l'aspartame sans danger pour la consommation, notamment la Food and Drug Administration, l'Autorité européenne de sécurité des aliments et le Comité mixte FAO / OMS d'experts des additifs alimentaires.
Le seul groupe qui doit éviter les aliments contenant de l'aspartame et les boissons contenant de l'aspartame sont les personnes atteintes du trouble héréditaire rare appelé phénylcétonurie (PCU). Les personnes atteintes de cette maladie n'ont pas l'enzyme nécessaire pour décomposer l'acide aminé phénylalanine, l'un des deux acides aminés trouvés dans l'aspartame.
Ils doivent limiter leur consommation d'aliments contenant cet acide aminé ou risquer de graves conséquences pour la santé, comme des lésions cérébrales irréversibles. En plus des aliments contenant de l'aspartame, il est également conseillé aux personnes atteintes de PCU de limiter leur consommation d'aliments riches en protéines, tels que le lait, les noix, les œufs, la volaille et la viande rouge.
Aliments contenant de l'aspartame
L'aspartame se trouve dans un certain nombre de produits alimentaires sans sucre, notamment:
- Soda sans sucres
- Chewing-gum
- Gélatine
- Crème glacée
- Céréales pour le petit déjeuner
- Mélange de cacao sans sucre
L'édulcorant artificiel est également utilisé pour ajouter une touche de douceur aux médicaments, tels que les gouttes contre la toux, ainsi que les vitamines à croquer ou gommeuses.
Bien qu'il existe de nombreux aliments contenant de l'aspartame, l'édulcorant artificiel ne se trouve pas dans les produits de boulangerie. La structure en acides aminés de l'aspartame n'est pas stable lorsqu'il est chauffé et perd une partie de sa douceur pendant la cuisson.
Vous pouvez également acheter de l'aspartame en vrac ou en paquets et l'utiliser comme du sucre ordinaire pour sucrer votre café, votre thé ou votre limonade. Vous pouvez également le saupoudrer sur votre pamplemousse, votre flocons d'avoine ou votre bol de baies pour une petite touche de douceur sans les calories ou le sucre.
L'aspartame et votre poids
Bien qu'il soit moins calorique et sans sucre, ce ne sont pas toutes de bonnes nouvelles en ce qui concerne l'aspartame et votre santé. Plus précisément, l'aspartame et d'autres édulcorants artificiels peuvent ne pas être un ami pour votre tour de taille.
Selon une revue systématique et une méta-analyse de juillet 2017 publiées dans le Journal de l'Association médicale canadienne ( JAMC ), qui comprenait plus de 400000 participants suivis sur une période de 10 ans, les chercheurs ont trouvé une association entre l'utilisation d'édulcorants artificiels et une augmentation de l'organisme L'indice de masse. Les chercheurs ont également noté une augmentation du diabète, du syndrome métabolique, de l'hypertension et des événements cardiovasculaires chez ceux qui utilisaient des édulcorants sans sucre comme l'aspartame.
Bien qu'il ne soit pas entièrement clair pourquoi l'utilisation d'édulcorants sans calories provoque une augmentation du tour de taille, Harvard Health Publishing théorise que l'utilisation des édulcorants artificiels peut vous donner l'impression que vous pouvez vous adonner à d'autres friandises car vous économisez des calories ailleurs, conduisant à surconsommation de calories. Les édulcorants artificiels peuvent également altérer vos papilles gustatives, vous avez donc envie d'aliments sucrés et malsains, ce qui peut entraîner de mauvais choix alimentaires riches en calories.
Malgré l'association entre la consommation d'aliments avec de l'aspartame, la prise de poids et l'obésité, les chercheurs de l'étude du JAMC suggèrent que davantage d'études cliniques sont nécessaires pour mieux comprendre la relation entre les édulcorants artificiels et votre santé.
L'American Diabetes Association, dans une déclaration conjointe avec l'American Heart Association, déclare que les édulcorants artificiels sont OK pour utiliser pour aider à contrôler le poids et la gestion de la glycémie, tant que vous n'utilisez pas ces calories et glucides enregistrés pour dépenser sur d'autres aliments non nutritifs.
Qu'en est-il de la saccharine?
Comme l'aspartame, la saccharine a également été fortement examinée et portait une fois une étiquette d'avertissement, qui a été abandonnée en 2000, selon l'American Academy of Family Physicians. Cet édulcorant artificiel existe depuis la fin des années 1800 (ce qui en fait l'édulcorant artificiel le plus ancien) et est 200 à 700 fois plus sucré que le sucre. Cependant, la saccharine a un arrière-goût amer que de nombreux consommateurs trouvent peu attrayant.
Comme l'aspartame, il existe de nombreux aliments contenant de la saccharine, notamment le chewing-gum, les fruits en conserve, les boissons gazeuses et les produits de boulangerie. Vous pouvez également le trouver en vrac et en sachets individuels dans l'allée du sucre de votre épicerie, et vous pouvez l'utiliser pour sucrer votre café et votre thé, ainsi que vos pâtisseries. La saccharine ne perd pas son pouvoir sucrant lorsqu'elle est chauffée comme le fait l'aspartame.
Essayez les édulcorants alternatifs
Bien qu'il soit considéré comme une option sûre pour ajouter un peu de douceur à votre vie, vous pouvez toujours avoir des réserves sur l'utilisation de l'aspartame. Considérez les édulcorants non nutritifs plus naturels comme la stévia ou l'extrait de fruit de moine. La stévia est un édulcorant à base de plantes, sans calories, 200 fois plus sucré que le sucre. L'extrait de fruit de moine est créé à partir de fruit de moine écrasé, qui fait partie du régime alimentaire chinois depuis 1000 ans, et il est sans calorie et 10 à 250 fois plus sucré que le sucre.
Quoi que vous choisissiez un édulcorant artificiel ou un édulcorant naturel, assurez-vous de l'utiliser avec modération. Au lieu de cela, mangez des aliments naturellement sucrés, comme des fruits frais, pour garder votre dent sucrée en échec et augmenter votre apport nutritionnel global.
