Structure des protéines
Les protéines sont composées d'une longue série de molécules appelées acides aminés réunies par des liaisons peptidiques. Les longs brins, ou chaînes peptidiques, se replient en diverses configurations, ou structures tridimensionnelles, qui cachent de nombreuses liaisons peptidiques aux enzymes digestives. Pour absorber les protéines, votre corps les décompose en acides aminés individuels. La première enzyme digestive qui entre en jeu est la pepsine, qui est sécrétée par des cellules spéciales de l'estomac sous une forme inactive appelée pepsinogène.
Comment fonctionne l'acide chlorhydrique
Avant que la pepsine puisse faire son travail, la structure tridimensionnelle de la protéine doit être démêlée pour exposer les liaisons peptidiques aux enzymes digestives. Ce processus est appelé dénaturation et se produit pendant la cuisson et l'exposition à l'acide. L'acide chlorhydrique n'affecte pas les liaisons peptidiques. Seules les enzymes peuvent le faire. En plus de dénaturer la structure tridimensionnelle des protéines alimentaires, l'acide chlorhydrique active le pepsinogène et le convertit en enzyme pepsine. La pepsine commence alors à rompre les liaisons peptidiques, formant des chaînes peptidiques plus petites.
Que se passe-t-il ensuite
De plus petites chaînes peptidiques formées de pepsine quittent l'estomac et pénètrent dans l'intestin grêle, où elles sont ensuite décomposées par d'autres enzymes sécrétées par le pancréas. Le travail de l'acide chlorhydrique est terminé. Il devient neutralisé par le bicarbonate, également sécrété par le pancréas. Les chaînes peptidiques sont décomposées jusqu'à ce qu'elles puissent être absorbées sous forme d'acides aminés individuels. La digestion des protéines commence dans l'estomac avec de l'acide chlorhydrique et se poursuit dans l'intestin grêle sans lui. L'estomac est le seul organe auquel appartient l'acide.
L'importance de l'acide gastrique
On pense que de nombreux problèmes digestifs sont le résultat d'un excès d'acide gastrique, mais ce n'est souvent pas le cas. Si l'acide chlorhydrique est supprimé, la digestion des protéines l'est aussi. Cela peut provoquer des maux d'estomac, et cela signifie également que les protéines ne sont pas absorbées correctement. Finalement, cela peut entraîner une carence en protéines. Si vous souffrez de reflux acide, consultez un professionnel de la santé pour déterminer si le médicament bloquant l'acide est le meilleur traitement. L'acide chlorhydrique est également nécessaire pour une bonne absorption de la vitamine B-12, qui se trouve dans les aliments à base de protéines animales comme la viande et les produits laitiers. L'acide chlorhydrique aide également à tuer les microbes qui peuvent se trouver dans vos aliments.
