L'US Navy SEAL est membre de la communauté Naval Special Warfare / Naval Special Operations et est formé et préparé pour effectuer des opérations de guerre non conventionnelles dans des environnements maritimes, aériens et terrestres. Il doit être en pleine forme physique pour accomplir des missions difficiles, comme escalader le côté d'un navire à l'aide d'une échelle de spéléologie après avoir nagé sur de longues distances avec des armes remorquées dans des eaux glaciales - une mission unique au Navy SEAL. Sa formation exigeante comprend des courses chronométrées, des nages et des courses à obstacles, qui deviennent progressivement plus difficiles. Une bonne nutrition est la pierre angulaire des prouesses physiques de l'US Navy SEAL, et sans elle, ses performances pourraient être sous-optimales.
Lignes directrices générales sur l'alimentation
L'US Navy, en collaboration avec l'Athlete's Performance Institute, a développé la «Navy Operational Fitness & Fueling Series», ou NOFFS, pour améliorer les performances des militaires grâce à une nutrition et un entraînement appropriés. NOFFS favorise la limitation des aliments transformés et l'augmentation de la consommation de fruits, légumes et grains entiers. De plus, la publication de 2007 du "US Navy SEAL Guide to Fitness and Nutrition", édité par Patricia A. Deuster, et al., Recommande que le Navy SEAL adopte un régime composé de 60 à 65 pour cent de glucides, les matières grasses représentant moins de 30 pour cent du total des calories et des protéines contribuent au reste de la nourriture. La teneur élevée en glucides et en protéines de l'alimentation est nécessaire pour alimenter les activités intenses du Navy SEAL et pour maintenir et reconstruire son tissu musculaire. Des modifications à ces directives générales peuvent être apportées pour répondre aux besoins spécifiques de formation et de combat du Navy SEAL.
Directives de plongée et de régime sous-marin
Les préoccupations nutritionnelles des activités militaires maritimes comprennent la reconstitution des pertes d'énergie et de fluides, qui sont exacerbées dans ces conditions, en particulier lorsqu'elles sont menées en eau froide. Le guide de mise en forme SEAL recommande de consommer des aliments riches en glucides, tels que des pâtes, du riz et des fruits, entre les missions et le chargement de glucides avant une plongée programmée. La charge en glucides implique de manger 1 500 calories supplémentaires de glucides par jour tout en diminuant l'apport en graisses et en protéines et en réduisant l'entraînement pendant trois jours avant la plongée prolongée. Le SEAL devrait consommer des liquides contenant 5 à 8 pour cent de glucides périodiquement tout au long de la formation et des missions pour maintenir la glycémie et l'hydratation. Un autre objectif est de remplacer le calcium, le magnésium, le chrome et le zinc, qui sont excrétés dans l'urine à un rythme accéléré lors de l'immersion dans l'eau froide. Ces nutriments se trouvent dans le fromage et les grains entiers.
Directives de régime des températures extrêmes
Le Navy SEAL s'entraîne et combat dans une variété d'environnements qui modifient les besoins nutritionnels. Par temps chaud, le Navy SEAL évite les aliments gras et les protéines excessives, ce qui diminue la tolérance à la chaleur. Il boit également des boissons contenant du sodium et du potassium, qui peuvent être perdues dans la sueur et provoquer des crampes musculaires. Le Navy SEAL devrait également limiter la quantité de matières grasses et de protéines dans un environnement froid, car celles-ci peuvent entraîner des troubles gastriques et une perte d'eau. Les besoins en vitamines utilisées pour le métabolisme énergétique, comme la thiamine, augmentent dans les environnements froids. Les grains entiers et les noix peuvent fournir ce micronutriment.
Directives de régime de haute altitude
L'ascension à haute altitude peut entraîner une perte de poids importante; en conséquence, le Navy SEAL doit consommer 3 500 à 6 000 calories par jour dans de telles conditions. Il mange de petits repas fréquents riches en glucides, comme un sandwich à la dinde avec du jus d'orange ou du lait au chocolat pour maintenir son poids corporel. Le Navy SEAL évite un apport en protéines supérieur à 10% du total des calories quotidiennes à haute altitude, car il augmente la perte de liquide et le risque de déshydratation.
