Selon le département américain de l'Agriculture, en 2010, au moins 80 pour cent du maïs et environ 90 pour cent du soja cultivé aux États-Unis sont issus de semences génétiquement modifiées. Les aliments génétiquement modifiés, ou OGM, sont des cultures issues de graines conçues pour augmenter le rendement et réduire les coûts de production. Les partisans des aliments génétiquement modifiés disent que les rendements plus élevés et l'amélioration du contenu nutritionnel sont nécessaires pour assurer une alimentation adéquate à la population mondiale croissante. Les opposants affirment que les avantages allégués des aliments GM ne sont pas prouvés et citent le manque d'études de sécurité et les dangers réels et potentiels pour la santé humaine et l'environnement comme raisons d'interdire les produits.
Conséquences pour la santé
L'augmentation des maladies auto-immunes, de l'infertilité, des problèmes gastro-intestinaux et des maladies chroniques peut être associée à l'introduction d'aliments GM. Dans une prise de position de l'American Academy of Environmental Medicine, les auteurs demandent à tous les médecins de considérer le rôle des aliments génétiquement modifiés dans la crise sanitaire du pays et conseillent à leurs patients d'éviter tous les aliments génétiquement modifiés dans la mesure du possible. L'Académie recommande également un moratoire sur les semences génétiquement modifiées et appelle à des tests de sécurité indépendants immédiats et à l'étiquetage de tous les aliments contenant des produits génétiquement modifiés. Depuis 2010, les États-Unis n'exigent pas des fabricants d'aliments qu'ils identifient les denrées alimentaires produites à partir de cultures génétiquement modifiées.
Approvisionnement alimentaire en danger
Les semences génétiquement modifiées sont un produit breveté et pour acheter les semences, les clients doivent signer un accord d'utilisation avec le fabricant de semences. Selon Mike Adams du site Web Natural News, Monsanto - la société agritech qui contrôle environ 90% du marché des semences OGM - interdit aux agriculteurs de conserver des semences ou de les vendre à d'autres producteurs. Adams dit que les petits agriculteurs indépendants dont les cultures sont contaminées par des cultures GM voisines, doivent payer des droits de brevet ou risquer d'être poursuivis.
Alors que la dépendance à l'égard des semences GM s'étend dans le monde entier, les inquiétudes concernant l'approvisionnement et la sécurité alimentaire continuent de s'intensifier. Les graines génétiquement modifiées ont une structure identique, et si un problème affecte une culture particulière, une défaillance majeure de la culture peut en résulter. Par exemple, après l'échec récent de trois cultures de maïs OGM dans trois provinces sud-africaines, le Centre africain pour la biosécurité a demandé une enquête et une interdiction immédiate de tous les aliments OGM. Le maïs est une source principale de nourriture pour les nations sud-africaines.
Destruction environnementale
La plupart des semences OGM sont génétiquement modifiées pour être résistantes aux herbicides, résistantes aux infestations d'insectes et aux maladies. Les écologistes craignent que les caractéristiques des cultures GM n'encouragent les agriculteurs à accroître leur utilisation d'herbicides et de pesticides, ce qui augmentera la consommation humaine de toxines dangereuses. Les cultures génétiquement modifiées fabriquent également leurs propres pesticides, ce qui libère d'autres poisons chez l'homme et le sol et peut provoquer des changements imprévus dans l'environnement. Une autre préoccupation est que les toxines contenues dans les plantes OGM peuvent nuire à d'autres organismes, tels que les chenilles du monarque, les abeilles et les oiseaux. Le pesticide présent dans le coton et le maïs génétiquement modifiés est impliqué dans la mort de volailles, vaches, chevaux, moutons et buffles dans le monde.
