Les artères bloquées ou obstruées se produisent généralement lorsqu'une substance appelée plaque s'accumule sur les parois de vos artères et réduit considérablement votre flux sanguin normal. Un taux de cholestérol élevé est un facteur de risque majeur d'accumulation de plaque. Cependant, un certain nombre d'autres facteurs contribuent également au processus, et vous pouvez développer des artères bloquées même si votre taux de cholestérol est bas.
Bases de l'artère bloquée
Toute plaque contient du cholestérol, ainsi que des graisses, du calcium et divers autres matériaux dans votre sang. Lorsque la plaque s'accumule sur les parois de vos artères, elle déclenche un processus de durcissement des artères appelé athérosclérose. À son tour, le flux sanguin réduit associé à l'athérosclérose peut entraîner une maladie grave appelée maladie coronarienne, caractérisée par une réduction de la quantité d'oxygène reçue par votre muscle cardiaque. Les artères partiellement bloquées peuvent devenir complètement bloquées lorsqu'une zone de plaque s'ouvre et déclenche la formation d'un caillot de sang dans un passage artériel rétréci. Les blocages partiels et complets d'une artère coronaire peuvent entraîner le déclenchement d'une crise cardiaque.
Risques majeurs
Tout ce qui endommage les couches internes de vos artères coronaires peut entraîner une accumulation de plaque, un blocage des artères et des maladies cardiaques, selon le National Heart Lung and Blood Institute ou NHLBI. Outre les niveaux élevés de cholestérol, les principaux facteurs de risque connus pour ce type de dommage comprennent l'hypertension artérielle, la résistance anormale aux effets d'une hormone appelée insuline, le tabagisme, le manque d'exercice ou d'activité physique, le diabète, le tabagisme, l'âge avancé, le surpoids ou obèses et consommation d'une alimentation malsaine.
Un autre facteur de risque majeur, appelé syndrome métabolique, apparaît lorsque vous avez simultanément plusieurs autres risques de maladie cardiaque. Certaines personnes ont également une prédisposition génétique à la maladie coronarienne qui crée un risque majeur en dehors de tout facteur supplémentaire. Les hommes présentent généralement des risques de maladie cardiaque plus élevés que les femmes.
Risques potentiels supplémentaires
Certains autres facteurs peuvent également augmenter vos risques de maladie coronarienne, rapporte le NHLBI. Ils comprennent une forte consommation d'alcool, le stress, la présence d'une affection appelée apnée du sommeil, des taux sanguins élevés d'une substance grasse appelée triglycérides et la présence d'une affection liée à la grossesse appelée prééclampsie. Vous pouvez également avoir un risque accru d'athérosclérose dans vos artères coronaires si vous avez des antécédents de problèmes liés aux artères tels qu'un anévrisme aortique ou un accident vasculaire cérébral.
