Les humains - et tous les autres organismes vivants - ont besoin d'acides nucléiques. Les acides nucléiques, qui comprennent l'acide désoxyribonucléique ou ADN, et l'acide ribonucléique ou ARN, codent les informations génétiques et permettent aux humains et aux autres organismes de suivre leurs instructions génétiques. Les acides nucléiques vous permettent également de transmettre vos informations génétiques à votre progéniture.
ADN
L'ADN est l'acide nucléique que la plupart des gens connaissent. Vos cellules contiennent de l'ADN dans leurs noyaux, et l'ADN code les informations génétiques que vos cellules utilisent pour fabriquer les protéines structurelles et fonctionnelles qui leur permettent de fonctionner. Lorsque vous produisez de nouvelles cellules, les anciennes cellules dupliquent leurs informations génétiques, produisant deux ensembles identiques d'ADN. La cellule se divise ensuite en deux, chaque cellule fille recevant un ensemble complet du code génétique, explique le Dr Lauralee Sherwood dans son livre "Physiologie humaine".
ARN
L'ADN n'est pas le seul acide nucléique; vous dépendez également de l'ARN. L'ARN aide la cellule à fabriquer des protéines à partir de l'ADN, car l'ADN est séquestré dans le noyau d'une cellule, et la machinerie de production de protéines dans une cellule est à l'extérieur du noyau. L'ARN transfère les informations génétiques de l'intérieur du noyau vers l'extérieur et aide également à lire les informations génétiques et à en générer des protéines, expliquent les Drs. Reginald Garrett et Charles Grisham dans leur livre "Biochemistry".
Transmission d'informations
Encore une autre raison pour laquelle vous avez besoin d'acide nucléique est que vous puissiez vous reproduire, en transmettant vos informations génétiques à vos enfants. Vos ovules ou votre sperme contiennent chacun la moitié de votre ADN. Lorsque vous concevez un enfant, vous combinez la moitié de votre ADN avec la moitié de l'ADN de votre partenaire, produisant un œuf fécondé avec un ensemble complet d'ADN. Cet œuf fécondé contient toutes les informations génétiques nécessaires pour produire un être humain pleinement fonctionnel.
Considérations
Bien que vous ayez besoin d'acides nucléiques dans votre corps, vous n'en avez pas besoin dans votre alimentation. Les humains ont une capacité très limitée à absorber les éléments constitutifs des acides nucléiques, appelés nucléotides, du tube digestif. Au lieu de cela, nous avons tendance à fabriquer nos propres nucléotides, en utilisant des acides aminés comme précurseurs. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines. En tant que tel, lorsque vous consommez des protéines et les digérez en acides aminés, vous obtenez les éléments constitutifs des protéines et, éventuellement, des acides nucléiques.
