Votre corps dépend de trois principaux types de tissus en matière de mouvement: les muscles, les ligaments et les tendons. Cependant, ces tissus peuvent devenir tendus au fil du temps, ce qui réduit l'amplitude des mouvements et augmente le risque de blessures. Les étirements peuvent aider à remédier à ce problème, lorsqu'ils sont utilisés de la bonne manière et aux bons moments dans votre programme d'entraînement hebdomadaire.
La flexibilité
L'un des principaux effets à long terme de l'étirement est une augmentation de votre flexibilité globale. Lorsque vous faites des étirements, vous étirez lentement les tissus conjonctifs de votre corps. Au fil du temps, cela allonge les tissus, améliorant l'amplitude des mouvements dans vos articulations et, à son tour, votre capacité globale à bouger. L'étirement de ces muscles et des tissus conjonctifs peut également aider à soulager la raideur musculaire et à réduire le risque de dégénérescence articulaire, selon l'American Council on Exercise.
Performance athlétique
L'augmentation de la flexibilité et de l'amplitude des mouvements peut également se traduire par de meilleures performances athlétiques. Une amplitude de mouvement plus large et plus libre peut aider à la façon dont un athlète lance, frappe, balance ou se déplace en général pendant l'entraînement et la compétition. Cependant, gardez à l'esprit que les étirements statiques ou les étirements utilisés pour étirer les muscles pendant que le corps est au repos, juste avant un match ou un entraînement peuvent réellement nuire aux performances athlétiques, suggère le Dr LW McDaniel. Les effets négatifs de l'étirement statique avant la compétition sportive peuvent durer jusqu'à une heure après la fin de l'étirement.
Réduction des blessures
Une plus grande flexibilité peut également réduire le risque de blessures liées aux muscles trop tendus ou trop sollicités et aux autres tissus conjonctifs. Cela est vrai tant que les étirements sont considérés comme une routine régulière, au lieu d'étirements aigus directement avant l'exercice, la pratique sportive ou un match. Les étirements après l'exercice peuvent également aider à réduire les maux et les douleurs, selon l'American Council on Exercise. Cela est dû à la capacité de l'étirement à réduire l'effet de raccourcissement et de resserrement des tissus qui se produit après l'exercice et entraîne des maux et des douleurs. Des recherches plus approfondies doivent être effectuées sur les effets réels de l'étirement sur la réduction des blessures pour fournir une réponse plus définitive sur la façon dont l'étirement peut aider ou blesser.
Avant ou après l'exercice
Les étirements doivent toujours être considérés comme un exercice à effectuer régulièrement, programmé à des moments autres qu'immédiatement avant une séance d'exercice, un entraînement ou un match. Les étirements peuvent être effectués après un exercice dans le cadre de votre routine de récupération ou peuvent être effectués à d'autres moments de la journée sans rapport avec l'exercice ou l'activité physique. Au lieu de vous étirer avant l'exercice, utilisez un simple échauffement pour amorcer les muscles et autres tissus pour l'exercice. Les exemples incluent un court jogging, 10 ou 15 minutes sur l'elliptique à une faible résistance, ou effectuer d'autres exercices à un niveau d'intensité plus faible et travailler jusqu'à une intensité plus élevée.
