La prochaine fois que vous vous sentirez essoufflé, ce ne sera peut-être pas parce que vous êtes hors de forme - un faible taux de potassium peut également contribuer à l'essoufflement, également appelé «dyspnée». Il existe de nombreuses raisons différentes pour lesquelles vous pourriez avoir de faibles niveaux de potassium, et il est important de reconnaître les symptômes et les causes avant que des complications mortelles ne surviennent.
Qu'est-ce que le potassium?
Le potassium, ainsi que le sodium et le chlorure, sont des minéraux qui fonctionnent comme des électrolytes dans votre corps. Vous avez besoin de ces électrolytes pour que vos fluides corporels, les contractions musculaires et les transmissions nerveuses fonctionnent correctement. Le potassium est disponible dans des aliments tels que les abricots, les avocats, les bananes, les cantaloups, les kiwis, les haricots de Lima, les oranges, les pommes de terre, les épinards, les tomates et même le lait. Vous pouvez augmenter votre taux de potassium en consommant l'un d'entre eux, mais vous devez savoir que les faibles niveaux de potassium sont rarement liés à l'alimentation.
Hypokaliémie
Lorsque votre taux de potassium est trop bas, on parle d'hypokaliémie. En règle générale, le taux de potassium dans votre sérum - le liquide acellulaire de la circulation sanguine - doit être compris entre 3, 6 et 4, 8 milliéquivalents par litre, ou mEq / L. Si votre taux de potassium est inférieur à 3, 5, il est considéré comme faible et s'il tombe en dessous de 2, 5, il peut être mortel et nécessiter des soins médicaux immédiats.
Les symptômes d'un faible taux de potassium comprennent l'essoufflement, une soif soudaine, des étourdissements en position debout, une faiblesse musculaire, des contractions ou des spasmes et une paralysie musculaire ou intestinale.
Pourquoi cela vous coupe-t-il le souffle?
Lorsque votre taux de potassium est bas, vous pouvez vous sentir essoufflé car un faible taux de potassium peut provoquer des battements irréguliers de votre cœur. Lorsque vous avez un rythme cardiaque irrégulier, moins de sang est pompé de vos oreillettes et dans les ventricules, ce qui fait circuler moins de sang dans le corps. Ce sang commence alors à s'accumuler dans les poumons et provoque un essoufflement, entre autres symptômes potentiellement graves.
Les causes
Si votre taux de potassium est trop bas, ce n'est probablement pas parce que vous n'en avez pas assez, mais plus souvent parce que vous le perdez si rapidement que votre corps ne peut pas suivre. Le potassium est généralement acquis en ingérant des aliments riches en potassium, mais il peut également être absorbé par voie intraveineuse en cas d'urgence.
Les causes fréquentes d'un faible taux de potassium sont la perte excessive de liquide due à la miction, aux vomissements ou à la diarrhée; utilisation de laxatifs; troubles de l'alimentation; insuffisance rénale chronique; et une augmentation du mouvement du sang vers les cellules, souvent associée à des problèmes de thyroïde.
Mise en garde
Si votre taux de potassium est bas, cela peut être dû à une consommation insuffisante d'aliments riches en potassium. Votre taux de potassium est probablement plus faible en raison de la perte de liquide, et votre faible taux de potassium est le symptôme d'un problème plus important. Un faible taux de potassium est lié à un essoufflement, un rythme cardiaque irrégulier, des problèmes gastro-intestinaux, un diabète de type II et certains troubles surrénaliens. Chaque fois que vous ressentez des symptômes inconnus ou inconfortables, vous devriez consulter votre médecin.
