Pointe
L'exercice provoque une inflammation et un gonflement temporaires lorsque les fibres musculaires sont décomposées et reconstruites pour augmenter la force.
Cause du gonflement après l'entraînement
Lorsqu'un muscle soulève des charges auxquelles il n'est pas habitué, le stress provoque de minuscules déchirures dans ses fibres. Ces larmes font naturellement partie de la construction de muscles plus forts, car lorsque les dommages sont réparés, les fibres musculaires sont reconstruites plus fort qu'auparavant. Presque immédiatement après l'exercice, les globules blancs se précipitent dans le muscle pour éliminer les débris des dommages musculaires, produisant des prostaglandines comme sous-produit.
Les prostaglandines sont une substance de type hormonal qui provoque des douleurs et des gonflements. Avec les globules blancs, les fluides transportant d'autres nutriments et enzymes se précipitent dans le muscle pour soutenir le processus de reconstruction. Les liquides supplémentaires accumulés dans le muscle provoquent également un gonflement après un entraînement.
Contractions musculaires excentriques
Une contraction musculaire se compose de deux parties: la phase concentrique ou "positive" (c'est-à-dire la phase "ascendante" d'une boucle de biceps) et la phase excentrique ou "négative" (c'est-à-dire la phase "descendante" d'une boucle de biceps). De multiples études ont démontré que les contractions excentriques provoquent le plus de dommages musculaires, de douleur et de gonflement; le muscle doit s'allonger en se contractant.
Bien que la musculation provoque généralement des douleurs musculaires, le stress cumulé des contractions excentriques dans les activités d'endurance avec poids, comme la course à pied, peut également causer des dommages musculaires et un gonflement.
Douleur musculaire d'apparition retardée
L'enflure après l'exercice est une composante d'une affection appelée douleur musculaire à retardement, ou DOMS. En plus du gonflement et de la douleur, le DOMS peut provoquer une raideur articulaire et une faiblesse temporaire dans les muscles affectés. Les symptômes du DOMS se manifestent généralement entre 24 et 72 heures après votre entraînement et disparaissent après quelques jours.
Traitement de l'enflure musculaire
Certains athlètes utilisent des anti-inflammatoires, des massages ou une récupération active pour soulager l'enflure et les douleurs musculaires après l'exercice. Les anti-inflammatoires peuvent réduire l'enflure après une séance d'entraînement, mais consultez votre médecin avant de prendre tout médicament.
Une étude publiée en 2018 par Frontiers in Physiology a révélé que le massage aidait à réduire l'enflure causée par les DOMS, même s'il n'était pratiqué que plusieurs jours après l'entraînement. Les vêtements de compression, l'immersion dans l'eau froide et les bains de contraste alternant entre l'eau chaude et l'eau froide ont également eu un effet positif sur les DOMS.
Faites preuve de prudence et évitez les blessures
Toutes les douleurs ne font pas gagner. Les athlètes doivent apprendre à faire la différence entre l'enflure associée à la récupération et l'enflure causée par une blessure. Une blessure aiguë provoque une douleur aiguë pendant l'exercice et un gonflement immédiat. L'enflure due à une blessure est généralement localisée autour d'un os ou d'une articulation.
Les blessures chroniques peuvent ne pas provoquer un gonflement appréciable, mais la douleur sera plus intense pendant l'exercice que dans les jours suivants. Si vous soupçonnez une blessure, consultez un médecin et utilisez du repos, de la glace, de la compression et de l'élévation (RICE) pour soulager l'enflure.
