Le gingembre, l'une des épices les plus appréciées au monde, est cultivé dans la plupart des régions tropicales et subtropicales. Le gingembre a une longue histoire de culture qui remonte à une histoire pré-enregistrée et était l'une des rares importations taxées par les Romains. En Europe au Moyen Âge, le gingembre était utilisé dans les pubs pour saupoudrer de bière. Les propriétés médicinales du gingembre sont bien connues des herboristes de nombreuses traditions culturelles. La recherche scientifique a confirmé certains des prétendus avantages pour la santé du gingembre, y compris certains concernant la santé du foie.
Protection du foie
Le gingembre et la chicorée ont montré des propriétés protectrices du foie dans une étude publiée dans le numéro de septembre 2010 du "Indian Journal of Pharmaceutical Sciences". Dans l'étude sur les animaux de laboratoire, 250 milligrammes et 500 milligrammes par kilogramme de poids corporel de gingembre et les mêmes quantités de chicorée ont considérablement amélioré les dommages au foie et rétabli la composition sanguine à la normale lorsqu'ils sont administrés individuellement ou ensemble. Aucune de ces substances n'a provoqué d'effets toxiques à des doses allant jusqu'à 5 grammes par kilogramme. L'évaluation microscopique du tissu hépatique a également montré des améliorations par rapport aux deux suppléments.
Dégénérescence hépatique
Le gingembre peut protéger contre la fibrose hépatique - une forme de formation de cicatrice dégénérative - selon une étude publiée dans le numéro de juin 2011 de la revue "Nutrition and Metabolism". Les chercheurs ont testé plusieurs extraits de gingembre et ont constaté que tous les extraits augmentaient les niveaux d'importantes enzymes antioxydantes utilisées par le foie, y compris le glutathion et la superoxyde dismutase. Les chercheurs ont conclu que le gingembre présente un potentiel d'utilisation dans le traitement de la fibrose hépatique. D'autres essais cliniques sont nécessaires pour confirmer ces résultats préliminaires.
Parasites
La schistosomiase, un parasite qui endommage le foie et les intestins, pourrait bien répondre au traitement avec de l'extrait de gingembre, selon des chercheurs du département de biologie de l'Université King Khaled, en Arabie Saoudite. Le gingembre a produit la plus grande inhibition du parasite parmi plusieurs plantes testées dans l'étude. Les vers traités au gingembre avaient des structures de surface altérées avec perte de certaines zones et érosion dans d'autres. L'évaluation au microscope du tissu hépatique a montré des zones affectées moins nombreuses et plus petites chez les animaux traités au gingembre. L'étude a été publiée dans le numéro de février 2011 de la revue "Parasitology Research".
Foie gras
Le gingembre pourrait protéger contre la stéatose hépatique non alcoolique, une maladie de plus en plus courante associée à la résistance à l'insuline qui approche des proportions épidémiques, selon des chercheurs qui ont mené une étude publiée dans le numéro de janvier 2011 du "World Journal of Gastroenterology". Le gingembre peut aider à prévenir ou à traiter cette maladie du foie en réduisant le stress oxydatif sur le foie, en diminuant la résistance à l'insuline et en inhibant l'inflammation, tous des facteurs contribuant à cette maladie. Les essais cliniques visent à déterminer l'étendue des avantages que le gingembre peut offrir pour la santé du foie.
