Bien que l'indice de masse corporelle et le pourcentage de graisse corporelle aient tendance à être liés, l'IMC - un calcul basé sur la taille et le poids - ne permet pas nécessairement de prédire avec précision le pourcentage de graisse corporelle d'une personne. Il existe des équations que vous pouvez utiliser pour transformer votre IMC en une estimation du pourcentage de graisse corporelle, mais pour obtenir une vraie mesure, vous devrez utiliser une autre méthode pour mesurer réellement votre graisse corporelle, plutôt que de vous fier à une mesure basée sur votre taille. Et poids.
L'IMC comme mesure de la graisse corporelle
L'indice de masse corporelle est un moyen facile et peu coûteux d'estimer si quelqu'un a un poids santé pour sa taille, mais il ne mesure pas directement la graisse corporelle. Il est calculé en prenant votre poids en livres et en le divisant par votre taille en pouces carrés, puis en multipliant par 703.
IMC = poids en livres / (hauteur en pouces x hauteur en pouces) x 703.
Ceux qui ont un IMC de 25 ou plus sont considérés comme en surpoids, et ceux qui ont un IMC inférieur à 18, 5 sont considérés comme ayant un poids insuffisant.
L'IMC a tendance à surestimer la graisse corporelle des personnes qui ont une grande taille ou beaucoup de muscles et à sous-estimer l'IMC des femmes, des personnes âgées et de celles qui ont une petite taille. Les athlètes masculins ont tendance à avoir une graisse corporelle plus faible - 6 à 13 pour cent - tandis que l'homme moyen a entre 18 et 24 pour cent de graisse corporelle, par exemple. La même chose est vraie chez les femmes, avec des athlètes ayant des pourcentages de graisse corporelle de 14 à 20 pour cent, et la femme moyenne ayant un pourcentage de graisse corporelle de 25 à 31 pour cent. Une étude publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition en 2012 a noté que les fourchettes de graisse corporelle associées à différents IMC varient beaucoup. Un homme avec un IMC de 25, qui serait considéré comme en surpoids, pourrait avoir un pourcentage de graisse corporelle de 22, 6 à 28 pour cent, et cet IMC pourrait être associé à un pourcentage de graisse corporelle de 35 à 40, 2 pour cent chez les femmes.
Formules de conversion
Une étude publiée dans l'International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders en 2002 a comparé quatre formules différentes pour convertir l'IMC en une estimation du pourcentage de graisse corporelle et a trouvé ce que les auteurs ont déterminé comme une formule plus précise. Cette formule indique que le pourcentage de graisse corporelle adulte est égal à (1, 39 x IMC) + (0, 16 x âge) - (10, 34 x sexe) - 9, le sexe étant égal à 1 pour les hommes et 0 pour les femmes pour tenir compte du pourcentage de graisse corporelle inférieur des hommes.
Problèmes de conversion de l'IMC en graisse corporelle
Le problème avec cette équation et d'autres équations similaires, cependant, est que si vous représentez graphiquement les résultats, cela forme une ligne droite, mais si vous représentez les IMC réels et les pourcentages de graisse corporelle utilisés pour trouver la formule, ils forment une ligne courbe. Cela signifie que l'équation est plus précise pour les personnes ayant une graisse corporelle moyenne que pour celles qui ont plus ou moins de graisse corporelle que la moyenne. Il peut par exemple surestimer la graisse corporelle des hommes ayant un IMC élevé.
Des mesures plus précises de la graisse corporelle
Prendre des mesures d'épaisseur du pli cutané à l'aide d'un pied à coulisse est l'un des moyens les moins coûteux de mesurer la graisse corporelle, mais la précision dépend du niveau de compétence de la personne qui prend les mesures. Parmi les moyens les plus précis de mesurer la graisse corporelle, il y a l'absorptiométrie à rayons X à double énergie et le pesage sous-marin, mais ceux-ci sont coûteux et ne sont généralement pas disponibles pour la personne moyenne. Certaines échelles utilisent une version simplifiée de l'impédance bioélectrique pour mesurer la graisse corporelle avec différents niveaux de précision, mais un test d'impédance bioélectrique effectué par un professionnel qualifié est un test de graisse corporelle plus précis.
