Le stéarate de magnésium est le sel de magnésium de l'acide stéarique d'acide gras. Il est largement utilisé comme diluant ou agent de remplissage dans la fabrication de capsules, comprimés et poudres de médicaments ou de compléments alimentaires. À cet égard, ses propriétés lubrifiantes permettent aux poudres de circuler librement à travers les machines d'encapsulation sans coller. Le stéarate de magnésium et l'acide stéarique de remplissage connexe ont été largement dénigrés sur plusieurs sites de santé Internet comme étant "toxiques" ou "malsains", en particulier ceux qui vendent des alternatives "sans acide stéarique" ou "sans stéarate de magnésium". Cependant, plusieurs des les allégations contre le stéarate de magnésium et l'acide stéarique sont incompatibles avec les preuves scientifiques disponibles, ou sont tout simplement incorrectes:
Contenu en gras trans
Le stéarate de magnésium et l'acide stéarique ne sont pas des gras trans. L'acide stéarique est une graisse saturée d'origine naturelle. Par définition, une graisse saturée est entièrement «saturée» d'atomes d'hydrogène et ne contient pas de doubles liaisons entre les carbones du squelette d'acide gras. Les gras trans contiennent au moins une double liaison carbone-carbone dans une configuration trans. Les gras trans sont un sous-produit synthétique de l'hydrogénation des graisses insaturées.
Accumulation dans le corps
Bien que les quantités d'acide stéarique et de stéarate de magnésium utilisées dans les compléments alimentaires soient généralement faibles, les critiques soulignent que ces composés peuvent potentiellement "s'accumuler" à des niveaux dangereux après une utilisation prolongée. L'acide stéarique est l'acide gras le plus commun dans le corps humain; lorsque les gens stockent les glucides en excès sous forme de graisses, l'enzyme acide gras synthase synthétise d'abord l'acide stéarique à partir des métabolites du glucose. Les humains synthétisent d'autres acides gras à partir de la modification enzymatique de l'acide stéarique. En raison de la connaissance métabolique de l'acide stéarique par le corps humain et de son abondance relative dans le corps, il est peu probable que de petites quantités d'acide stéarique alimentaire ou de ses dérivés "s'accumulent" ou échappent au métabolisme normal.
Suppression immunitaire
Il y a eu des études qui ont établi une association entre l'acide stéarique et la fonction des cellules immunitaires, cependant, il est important de présenter ces résultats dans le bon contexte. Une étude souvent citée de la fonction déprimée des cellules tueuses naturelles chez des rats nourris avec un régime riche en acide stéarique est publiée dans "Biochimica et Biophysica Acta"; cependant, il est important de noter que les rats mangeaient 20 pour cent de leur poids corporel en graisses chaque jour, et l'effet de l'acide stéarique était comparable à celui du MCT, les acides gras de l'huile de coco. Des études similaires de cellules humaines in vitro de la revue "Immunology" montrent un effet immunosuppresseur de l'acide stéarique libre, mais sur des cellules T isolées. Par conséquent, la plupart des preuves de l'activité immunosuppressive de l'acide stéarique ne sont pertinentes que dans certains contextes spécifiques, et non pour son métabolisme général. En tant que l'un des acides gras les plus abondants dans le corps humain, il serait inattendu que le système immunitaire soit dysfonctionnel en sa présence.
