La question de savoir si ce que vous mangez ou buvez juste avant d'aller au lit influence la qualité de vos escapades nocturnes n'a pas été bien étudiée. Le professeur de psychiatrie Tore Nielsen, directeur du laboratoire Rêves et cauchemars de l'Université de Montréal, espère y remédier avec une étude sur la relation entre les aliments et le contenu des rêves. Dans les rêves lucides, le Saint Graal des rêveurs sérieux, le soi du rêve prend le contrôle de l'action et influence le résultat. «Nutrition lucide» est le nom donné aux aliments et suppléments censés favoriser de meilleurs rêves.
Dormir et rêver
Selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, le sommeil est un processus progressif en cinq phases. Au cours de la première étape, lorsque vous vous éloignez, vous pouvez ressentir des images visuelles oniriques, mais elles ne formeront pas une intrigue cohérente. Vous passez environ la moitié de votre sommeil au stade deux, lorsque les mouvements oculaires cessent et que les ondes cérébrales ralentissent. Pendant les étapes trois et quatre, les ondes cérébrales descendent vers la fréquence delta extrêmement lente. La plupart des rêves ont lieu au cours de l'étape suivante, lorsque vos yeux sont constamment en mouvement, comme si vous regardiez un film. Le début de la phase de mouvement oculaire rapide se produit généralement 70 à 90 minutes après l'endormissement. La plupart des gens passent environ deux heures de chaque cycle de sommeil à rêver.
Fromage et produits laitiers
On pense généralement que manger du fromage ou d'autres produits laitiers juste avant le coucher fait mieux rêver. La professeure en sciences alimentaires Milena Corredig de l'Université de Guelph au Canada affirme que l'affinage du fromage produit des produits chimiques qui transmettent des signaux au cerveau. Le comique stand-up Mae Martin a expérimenté le fromage comme catalyseur de rêve et dit que bien que le brie lui donne des ailes, le gorgonzola fait sortir les morts-vivants. Une étude réalisée en 2005 par le British Cheese Board soutient la thèse de Martin selon laquelle plus le fromage est net, plus les rêves sont nets. Parmi 200 participants, Stilton, un fromage bleu, était associé aux rêves les plus bizarres.
Autres aliments et suppléments
Les jus de fruits, la crème glacée, le pop-corn, les cornichons et le poisson sont souvent cités comme déclencheurs alimentaires pour des rêves élaborés. Les compléments alimentaires supposés par les fabricants induire des rêves mémorables sont disponibles dans le commerce. Des rapports crédibles sur ces suppléments d'herbes, de vitamines et d'enzymes suggèrent que leur efficacité, le cas échéant, est discutable. De nombreux rêveurs de niveau master conseillent le scepticisme. Cependant, le chercheur de rêves EW Kellogg III de l'Université d'État de Sonoma dit que la prise d'un supplément contenant 100 à 250 mg de vitamine B-6 juste avant le coucher "augmente la vivacité et le rappel des rêves pour de nombreuses personnes".
Ce qu'il ne faut pas manger
Manger ou boire tout ce qui perturbe votre cycle de sommeil, comme les boissons contenant de la caféine et les aliments difficiles à digérer, est susceptible d'avoir un effet néfaste sur le contenu des rêves, explique le psychiatre James MacFarlane, directeur de l'éducation à la clinique du sommeil MedSleep de Toronto. Une étude australienne publiée dans le "International Journal of Psychophysiology" en septembre 1992 semble le confirmer. Les volontaires qui ont mangé des aliments contenant du tabasco et de la moutarde juste avant le coucher ont mis plus de temps à s'endormir et ont connu une qualité de sommeil moins bonne que la normale. Les chercheurs ont avancé deux raisons possibles: l'indigestion et les températures corporelles élevées liées aux troubles du sommeil.
