Bicarbonate et acidose
L'insuline aide la glycémie à se déplacer dans les cellules, où elle est utilisée pour la production d'énergie. Lorsque l'insuline fait défaut, les cellules doivent exploiter l'énergie alternative en décomposant les graisses. Les sous-produits de ce processus alternatif sont appelés cétones. Des concentrations élevées de cétones acidifient le sang, d'où le terme «acidocétose». L'acidose provoque des symptômes désagréables comme des nausées, des vomissements et une respiration rapide. Le bicarbonate est un électrolyte qui neutralise normalement l'acidité du sang. Dans le DKA, le niveau de bicarbonate diminue à mesure que la production de cétone augmente et que l'acidose progresse. Le traitement de l'ADK comprend une supplémentation rapide en insuline pour abaisser la glycémie, ce qui conduit à une restauration progressive du taux de bicarbonate.
Potassium
Le potassium peut être faible en DKA car cet électrolyte est perdu en raison d'une miction excessive ou de vomissements. Lorsque l'insuline est utilisée pour traiter l'ADK, elle peut encore abaisser le potassium sanguin en le poussant dans les cellules. Les symptômes associés à un faible taux de potassium comprennent la fatigue, la faiblesse musculaire, les crampes musculaires et un rythme cardiaque irrégulier. Un taux de potassium très bas peut entraîner des anomalies du rythme cardiaque potentiellement mortelles. Une surveillance fréquente et une correction opportune d'un faible taux de potassium peuvent être vitales. Le potassium peut être pris par voie orale, mais dans l'ADK, la perfusion intraveineuse est le meilleur moyen de reconstituer rapidement le potassium.
Sodium
Le sodium est essentiel pour maintenir une pression artérielle stable et un équilibre hydrique dans le corps. Une glycémie élevée provoque une miction excessive avec perte d'eau corporelle et de sodium. Cela peut provoquer une déshydratation et une pression artérielle basse. Lorsque le corps a besoin de restaurer l'eau dans la circulation sanguine, il le fait en le tirant d'autres tissus. Cet afflux d'eau dans la circulation sanguine peut entraîner une dilution supplémentaire du sodium sanguin. Un faible taux de sodium peut provoquer des étourdissements, de la fatigue, une faiblesse générale et, si grave, une confusion mentale ou des convulsions. L'insuline et les liquides intraveineux contenant du chlorure de sodium sont utilisés pour traiter le déficit en sodium causé par l'ACD.
Prévention et prudence
Le DKA est une affection grave mais évitable. La surveillance fréquente de la glycémie, le respect des médicaments prescrits et la reconnaissance des signes d'alerte précoce sont des éléments clés de la prévention. Les symptômes courants à surveiller comprennent les nausées, les vomissements, les douleurs abdominales et l'essoufflement. La recherche de cétones dans le sang ou l'urine à l'aide d'un kit de test à domicile peut également aider à la détection précoce de l'ACD.
Il est important de consulter régulièrement votre médecin pour établir des objectifs de glycémie. En période de stress ou de maladie, une surveillance plus fréquente peut être nécessaire car la glycémie a tendance à fluctuer. La recherche d'une attention médicale rapide pour les signes d'alerte précoce de l'ACD peut prévenir de graves complications.
