Selon la Food and Drug Administration des États-Unis, la caféine, sous ses diverses formes, est l'un des médicaments et des additifs alimentaires les plus populaires et les plus utilisés au monde, avec environ 90% des personnes qui en ingèrent sous une forme ou une autre. Il se produit naturellement dans plus de 60 plantes, comme les grains de café et les feuilles de thé, et il est souvent ajouté aux aliments, aux boissons et aux médicaments. En août 2011, un lien entre la caféine et les caillots sanguins était actuellement à l'étude, en raison de son effet sur le sang et la fréquence cardiaque.
Que fait la caféine?
La caféine stimule le système nerveux central, affectant le cerveau et la moelle épinière, explique l'Organisation internationale du café. Chaque individu a une réaction différente à la caféine, mais le principal effet est généralement l'amélioration de la vigilance. Il aide à lutter contre la fatigue et améliore les performances mentales. Cependant, la caféine peut également avoir des effets secondaires négatifs chez les personnes sensibles, comme l'arythmie cardiaque, les maux de tête et la déshydratation. Il peut également retarder le début du sommeil et réduire le temps de sommeil, et entraîner de l'anxiété, de la nervosité et de l'irritabilité.
Effet sur l'hypertension artérielle
La caféine peut avoir un effet significatif mais temporaire sur la pression artérielle, comme l'a révélé une étude de 2000 dans le journal "Hypertension" de l'American Heart Association. Après avoir testé des hommes avec et sans hypertension, les chercheurs ont découvert que la pression artérielle dans tous les groupes avait augmenté après avoir ingéré de la caféine. Cependant, l'effet était beaucoup plus important chez les hommes qui avaient déjà reçu un diagnostic d'hypertension artérielle, avec un changement post-caféine 1, 5 fois supérieur à ceux avec une pression artérielle optimale. Ce changement, bien que temporaire, peut déjà être suffisant pour endommager les artères. Les personnes souffrant d'hypertension devraient limiter leur consommation de caféine.
Effet sur les caillots sanguins
Le café peut avoir un effet indirect sur la formation de caillots sanguins, selon une étude de 2008 publiée dans le "British Journal of Nutrition". L'équipe de recherche a découvert que le café inhibe l'agrégation des plaquettes, les composants incolores et de forme irrégulière du sang qui se réunissent pour créer des caillots. Les caillots qui se forment à l'intérieur des vaisseaux sanguins peuvent entraîner des accidents vasculaires cérébraux et des maladies cardiovasculaires. Cependant, il est important de noter que ce n'est pas la caféine elle-même qui aide à prévenir les caillots sanguins, mais les propriétés antioxydantes bénéfiques offertes par les composés polyphénols présents dans le café.
Facteurs favorisant la formation de caillots sanguins
Bien que la caféine elle-même ne favorise pas la formation de caillots sanguins, elle ne semble pas non plus offrir d'avantages notables pour leur traitement. Cependant, divers autres facteurs peuvent augmenter votre risque de thrombose et d'accident vasculaire cérébral, note la World Heart Federation. Ceux-ci comprennent l'athérosclérose, l'hypertension, les dommages aux vaisseaux sanguins dus à des blessures physiques, une inflammation ou des radiations, un excès de poids de plus de 10 kg, l'inactivité physique, le tabagisme, l'immobilité et l'utilisation de pilules contraceptives ou de médicaments de remplacement des œstrogènes.
