Les oméga-3 sont un acide gras essentiel qui favorise la santé cardiovasculaire. Des niveaux élevés de mauvais cholestérol - lipoprotéines et triglycérides de faible densité - et de faibles niveaux de bon cholestérol lipoprotéines de haute densité peuvent entraîner des maladies cardiovasculaires. Les oméga-3 peuvent aider à réduire la teneur en sang du mauvais cholestérol et à augmenter le bon cholestérol. Plus récemment, les oméga-3 ont retenu l'attention pour leurs effets positifs possibles sur les troubles de l'humeur tels que la dépression majeure, le trouble d'anxiété généralisée, le trouble panique et le trouble bipolaire.
Les acides gras omega-3
Les oméga-3 se trouvent en grande quantité dans le saumon, le thon, les sardines, le gibier sauvage et les noix. La graisse est "essentielle" car elle doit être apportée par la nourriture, car le corps ne peut pas la synthétiser. L'autre acide gras essentiel est l'oméga-6, présent dans le maïs, les produits laitiers et l'huile de soja. Les oméga-3 et oméga-6 ont des fonctions complémentaires. Les oméga-3 diminuent l'inflammation et sont un composant important des membranes cellulaires et des synapses nerveuses. Les oméga-6 augmentent l'inflammation lorsqu'il y a des envahisseurs étrangers dans le corps.
Oméga-3 et dépression
Comme indiqué dans Science Daily, une étude réalisée en 2001 en Finlande a montré que la consommation peu fréquente de poisson et la dépression étaient significativement corrélées. Une étude néerlandaise publiée en 2003 a montré que les personnes déprimées et non dépressives avaient des apports en acides gras oméga-3 significativement différents. Dans une étude plus récente publiée dans le numéro de juin 2010 du "Journal of Clinical Psychiatry", il a été constaté que les suppléments d'oméga-3 étaient aussi efficaces que les antidépresseurs conventionnels dans le traitement de la dépression majeure.
La sérotonine dans l'anxiété et la dépression
Selon Joseph R. Hibbeln de l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme, les oméga-3 peuvent affecter la fonctionnalité du neurotransmetteur sérotonine, qui joue un rôle essentiel dans la dépression et l'anxiété. La dépression et l'anxiété ont des profils chimiques similaires. Les deux troubles sont caractérisés par de faibles niveaux de sérotonine dans le cerveau. Les antidépresseurs les plus largement utilisés, les inhibiteurs sélectifs de la réabsorption de la sérotonine, ou ISRS, agissent en ralentissant la vitesse à laquelle la sérotonine en dehors des neurones est décomposée et réabsorbée dans les cellules. Ces médicaments sont également couramment prescrits pour les troubles anxieux. Si les acides gras oméga-3 peuvent aider à prévenir la dépression en augmentant la fonctionnalité de la sérotonine, ils peuvent également aider à prévenir l'anxiété.
Fonction synaptique
L'étude de 2011 sur le manque d'oméga-3 alimentaires suggère qu'il peut aider à prévenir les troubles de l'humeur. Les oméga-3 sont essentiels au fonctionnement optimal de deux régions cérébrales impliquées dans la motivation et la régulation émotionnelle - le cortex préfrontal et le noyau accumbens. Comme un manque de motivation est plus important dans la dépression que dans l'anxiété, ce qui suggère que les oméga-3 peuvent avoir un effet positif sur la dépression plus important que l'anxiété.
