Pour chaque type de terrain possible, il y a probablement un vélo conçu pour le gérer. La chaussée et les sentiers ont des caractéristiques de surface très différentes qui nécessitent un vélo spécialisé. Le vélo de route, conçu pour les chaussées, a plus d'un siècle d'héritage de course et est le prédécesseur de chaque vélo depuis. Les vélos de montagne ont été conceptualisés beaucoup plus tard, mais ils constituent une partie substantielle du vélo et sont disponibles dans une grande variété de styles et de constructions pour s'attaquer aux terrains les plus difficiles.
Conçu pour la vitesse
Un vélo de route est conçu pour être léger et réactif sur une chaussée lisse. Ces vélos ont des roues minces de taille 700c et des pneus fins, ce qui réduit la résistance au roulement et augmente la vitesse. En compétition, les vélos de course sont conçus pour la performance afin de réduire de quelques secondes le temps du pilote. Les vélos de route placent le cycliste dans une position agressive vers l'avant qui améliore l'aérodynamisme et le transfert de puissance aux pédales. Le cadre doit être léger et rigide, donc des matériaux particulièrement résistants comme la fibre de carbone et le titane sont courants au niveau compétitif. D'autres matériaux durables et légers comme l'acier et l'aluminium complètent le marché des consommateurs.
Aller hors route
Les vélos de montagne sont conçus pour conquérir les terrains hors route comme la terre, la boue, la neige et le gravier. Ces vélos sont particulièrement robustes, avec des pneus épais et des roues solides qui résistent aux dommages causés par les chocs. Les cadres sont fabriqués en aluminium, en fibre de carbone, en acier et en titane et sont conçus pour résister à de nombreuses punitions. Les systèmes de suspension permettent aux roues d'absorber les vibrations et l'impact des pistes accidentées. Un VTT semi-rigide est doté d'une suspension à l'avant, tandis qu'un VTT tout suspendu est doté d'une absorption des chocs pour les deux roues. Les vélos de montagne disposent généralement d'un guidon plat, qui place le cycliste en position verticale pour l'équilibre et le contrôle.
Trouve les différences
La différence la plus immédiate entre les vélos de route et les VTT réside dans les roues. Les roues de vélo de montagne sont livrées avec des options de 26 à 29 pouces et comportent toujours des pneus avec des cosses surélevées. Ces crampons agissent comme des dents pour le sol meuble, creusant et offrant une traction et une adhérence là où les pneus lisses d'un vélo de route glisseraient. Un vélo de route utilise des pneus plus étroits sans crampons, qui offrent une adhérence et un contrôle adéquats sur la chaussée.
Choisir un vélo
Les caractéristiques qui rendent les VTT beaucoup plus confortables hors route se traduisent également par des trottoirs et des pistes cyclables, ce qui en fait un choix populaire pour les navetteurs occasionnels. Il n'ira jamais aussi vite qu'un vélo de route, mais la position de conduite et l'absorption des chocs rendent les nids-de-poule et les bordures courts. Les vélos de route sont le choix idéal si vous roulez exclusivement sur la chaussée et que vous voulez un vélo plus rapide, car ils rendront le pédalage et l'escalade des collines beaucoup plus faciles. Leur légèreté les rend également faciles à contrôler à des vitesses plus élevées.
