Le potassium est un minéral utilisé par les cellules du corps pour créer un système de conduction électrique à travers la membrane cellulaire. Ces transmissions membranaires cellulaires favorisent la fonction cardiaque, les transmissions d'impulsion nerveuse et les contractions musculaires. Le potassium a été associé à la prévention des accidents vasculaires cérébraux, de l'ostéoporose et des calculs rénaux, ainsi qu'au traitement de l'hypertension artérielle. Trop peu de potassium, appelé hypokaliémie, peut affecter les habitudes de sommeil.
Potassium et hypokaliémie
Vous devriez pouvoir manger suffisamment d'aliments contenant du potassium pour maintenir un taux sanguin normal; tout excès de potassium sera excrété par les reins. Certains médicaments, en particulier les diurétiques, peuvent vous faire excréter trop de potassium. Les vomissements, la diarrhée, les troubles de l'alimentation et l'utilisation excessive de réglisse peuvent également contribuer à l'hypokaliémie. Une légère diminution ne provoque généralement pas de symptômes, mais si des symptômes sont présents, ils ont tendance à prendre la forme de rythmes cardiaques anormaux, de fatigue et de spasmes musculaires. Les spasmes musculaires en particulier peuvent perturber le sommeil.
Électrolytes
Le potassium est un électrolyte, une substance qui peut se décomposer en particules appelées ions. Les ions portent une charge électrique et les électrolytes sont capables de conduire l'électricité. Le potassium est le principal ion à l'intérieur des cellules du corps - la concentration de potassium à l'intérieur d'une cellule est environ 30 fois plus élevée que la concentration à l'extérieur. Le sodium, un autre électrolyte, est plus élevé à l'extérieur de la cellule. Les différences de concentrations d'électrolytes permettent à un petit système connu sous le nom de pompe potassium-ATP de déplacer le potassium dans la cellule.
Canaux potassiques et sommeil
Selon le "Science Daily" du 26 mai 2007, la recherche sur un gène du sommeil chez les mouches des fruits indique que des gènes spécifiques aident à contrôler le flux de potassium dans les cellules. Étant donné que des canaux potassiques similaires sont présents à la fois chez les mouches des fruits et chez l'homme, les chercheurs ont émis l'hypothèse que les canaux potassiques aident à générer le sommeil chez les deux espèces. Si les canaux potassiques sont défectueux ou absents, il en va de même des ondes lentes - des oscillations à travers le cerveau qui indiquent un sommeil profond. Une étude publiée en août 1991 dans "Sleep" signale que la supplémentation en potassium augmente l'efficacité du sommeil et réduit les épisodes de réveil après le sommeil.
autres considérations
Bien qu'il n'y ait pas de recherche définitive pour soutenir le concept selon lequel un faible taux de potassium cause des problèmes de sommeil, le potentiel est là. Les dysfonctionnements des canaux potassiques, qui peuvent empêcher le potassium de pénétrer dans les cellules, et les spasmes musculaires, qui sont l'un des symptômes de l'hypokaliémie, pourraient tous deux perturber votre sommeil. Si vous avez un problème chronique d'insomnie ou que vous vous sentez fatigué tout le temps, consultez un professionnel de la santé - l'insomnie et la fatigue peuvent être des symptômes de troubles graves tels que l'apnée du sommeil.
