Boire trop d'eau peut provoquer un déséquilibre de vos niveaux d'électrolyte, mais pas généralement parce qu'il les emporte. Le problème est plutôt d'avoir trop d'eau dans votre corps. Le déséquilibre qui en résulte, communément appelé «intoxication hydrique», est potentiellement mortel. Les électrolytes sont essentiels pour maintenir les niveaux de fluide de votre corps équilibrés, mais votre corps en a également besoin pour un pH approprié et pour le bon fonctionnement des organes et des muscles.
Importance
Boire trop d'eau trop rapidement entraîne également un déséquilibre électrolytique car vos reins ne peuvent pas rincer assez rapidement l'eau que vous consommez. Cela provoque une saturation en eau de votre sang. Cette eau supplémentaire pénètre ensuite dans vos cellules, qui gonflent. Le problème devient le manque d'espace pour que les cellules se développent dans votre cerveau. L'enflure dans vos cellules cérébrales est dangereuse car votre cerveau est confiné par votre crâne, ne peut donc pas se développer sans provoquer de symptômes. Un gonflement cellulaire rapide et sévère peut provoquer des convulsions, un arrêt respiratoire, un coma, une hernie du tronc cérébral et même la mort, selon le "Scientific American" de juin 2001.
Hyponatrémie
Vous pouvez souffrir d'un déséquilibre électrolytique lorsque la quantité d'un certain électrolyte que vous perdez par l'urine ou la transpiration n'est pas correctement remplacée et que vous consommez trop d'eau. Par exemple, vous pouvez avoir un taux de sodium sanguin trop bas ou une hyponatrémie. Cela peut se produire si vous buvez trop d'eau lors d'un événement, comme un triathlon, car vous perdez du sodium dans votre sueur. Cela dilue la teneur en sodium de votre sang. Lorsque vos niveaux de sodium sont trop bas, les niveaux d'eau de votre corps peuvent monter trop haut, provoquant un gonflement de vos cellules.
Facteurs de risque
La prise de diurétiques peut "laver" les électrolytes, pour ainsi dire, car ils vous font excréter du sodium supplémentaire dans votre urine. Cela augmente votre risque d'hyponatrémie. D'autres médicaments, la déshydratation, certains médicaments récréatifs, une diarrhée ou des vomissements sévères et de nombreuses conditions médicales peuvent également augmenter votre risque de faibles niveaux de sodium qui entraînent un risque d'hyponatermie.
Considérations
L'intoxication par l'eau présente de nombreux symptômes. Il s'agit notamment de la désorientation mentale, des maux de tête, des vomissements, des nausées, de la fatigue et des mictions fréquentes. Cette condition n'est généralement pas causée par la consommation excessive d'eau seule. Cela se produit généralement lorsque votre corps sécrète également une hormone anti-diurétique supplémentaire. Cette hormone permet à vos reins de conserver l'eau. Vous en sécrétez davantage pendant les périodes de stress physique, comme le triathlon. Ainsi, votre corps peut conserver l'eau même si vous en prenez de grandes quantités. Si vous êtes un athlète, votre meilleure règle de base est d'équilibrer la quantité de liquide que vous absorbez avec la quantité de sueur que vous produisez - même si vous consomment des boissons pour sportifs avec des électrolytes. De telles boissons peuvent entraîner une hyponatermie si vous en buvez trop, selon "Scientific American". L'intoxication par l'eau est rare et le plus souvent associée dans les sports avec des athlètes ultra-endurants, selon "Macroelements, Water and Electrolytes in Sports Nutrition", par Judy Anne Driskell et Ira Wolinsky. En fait, une hypnatermie légère est courante chez les triathlètes ultra-distance, bien qu'elle ne soit généralement pas suffisamment sévère pour produire des symptômes, selon une étude de 1999 "Médecine et science du sport et de l'exercice". Dans les cas graves, la surcharge liquidienne est la cause habituelle, note l'auteur principal de l'étude DB Speedy.
