Les artères carotides sont des vaisseaux sanguins parallèles des deux côtés du cou qui fournissent du sang à la tête et au cerveau. Les artères carotides internes courent le long du cou jusqu'au cerveau, tandis que les artères carotides externes transportent le sang vers le visage. Les maladies des artères carotides, telles que l'athérosclérose, peuvent provoquer des blocages qui empêchent le flux sanguin vers le cerveau et la tête. Le Texas Heart Institute souligne que les blocages des artères carotides passent souvent inaperçus jusqu'à ce que des effets secondaires graves de cette maladie se produisent. Il s'agit notamment des attaques ischémiques transitoires ou "mini-AVC" et des AVC qui peuvent provoquer plusieurs effets notables.
Effets sur la vision
Si un blocage de l'artère carotide affecte le flux sanguin vers des parties du cerveau qui contrôlent la vue, une perte ou des dommages à la vision peuvent survenir. La clinique Mayo prévient que les effets secondaires de la vision d'un blocage de l'artère carotide peuvent se produire soudainement et n'affectent souvent qu'un seul œil.
Douleur
L'ischémie est une diminution du flux sanguin vers les cellules. Si les cellules du cerveau sont privées d'oxygène et de nutriments adéquats en raison d'un blocage de l'artère carotide, elles peuvent être endommagées. La Mayo Clinic note que cela provoque de graves maux de tête ainsi que des nausées, des vomissements, une raideur de la nuque et, dans certains cas, une perte de conscience.
Confusion et vertiges
Les blocages de l'artère carotide peuvent également entraîner de la confusion, une perte de mémoire à court terme et des étourdissements. La Mayo Clinic note que cet effet secondaire est plus visible lorsqu'il provoque un trouble ou une incohérence de la parole du patient ou s'il s'arrête au milieu d'une phrase. Certaines personnes peuvent être incapables de parler. Les étourdissements peuvent être si graves que le patient est incapable de se tenir debout ou de marcher.
Paralysie
Un blocage de l'artère carotide peut entraver la circulation sanguine vers les zones du cerveau qui contrôlent la fonction motrice des muscles squelettiques. Cet effet secondaire peut provoquer une paralysie, une faiblesse, des picotements ou un engourdissement dans certaines parties du corps, comme indiqué par le Texas Heart Institute. En cas de signes précoces d'un blocage carotidien et d'une attaque ischémique transitoire, ces effets secondaires sont généralement temporaires et le patient retrouve un contrôle musculaire complet et de la force. Cependant, si le blocage de l'artère carotide est grave, des dommages permanents et une paralysie dans certaines zones du corps peuvent survenir. Chez la plupart des patients, un accident vasculaire cérébral affecte un côté du corps.
