Pour extraire les éléments nutritifs des aliments que vous mangez, ils doivent être assez petit pour les cellules de l'intestin grêle à absorber. Le processus de digestion réduit vos particules alimentaires à une taille suffisante pour l'absorption de se produire. Cependant, certains aliments que vous mangez contiennent des macronutriments, tels que les sucres et les acides aminés, déjà suffisamment petits sans nécessiter de digestion. D'autres nutriments, notamment des vitamines et des minéraux, existent dans les aliments sous forme de petites molécules capables d'être absorbées telles quelles.
Les sucres
Les glucides de votre alimentation sont constitués d'amidons et de sucres. Pendant la digestion, votre corps décompose l'amidon en molécules de glucose uniques ainsi qu'en maltose, une unité à deux sucres composée de deux sucres de glucose. Les autres glucides alimentaires que vous consommez comprennent les disaccharides saccharose, comprenant un glucose et un fructose réunis, et le lactose, composé d'un glucose lié à un galactose. Tous ces glucides nécessitent une digestion en unités de sucre unique avant l'absorption. Cependant, certains des sucres que vous mangez sont déjà sous forme de monosaccharides ou de molécules de sucre uniques. Ces sucres simples comprennent le glucose, le galactose et le fructose, et votre intestin grêle les absorbe sans avoir à les digérer au préalable.
Acides aminés
Les acides aminés sont également connus comme les éléments constitutifs des protéines. Les protéines que vous consommez subissent une digestion pour libérer des acides aminés individuels, que votre intestin grêle absorbe ensuite pour le transport vers les cellules de votre corps. Vos cellules combinent ces acides aminés dans un ordre spécifique pour créer de nouvelles protéines selon vos besoins. Parce que les acides aminés sont si étroitement liés au sein de la molécule de protéine alimentaire, vous consommez peu d'acides aminés libres. Vous pouvez toutefois compléter avec des acides aminés libres, et ces molécules sont prêtes à être absorbées par les cellules de votre intestin grêle sans processus de digestion préalable.
Des vitamines
Les vitamines sont des molécules organiques ou contenant du carbone dont votre corps a besoin en petites quantités pour une santé optimale. Bien qu'ils existent naturellement en association avec divers aliments et puissent être transportés dans votre système gastro-intestinal lorsque vos aliments subissent une digestion, ils sont suffisamment petits pour que votre intestin grêle puisse être absorbé sans digestion. Les vitamines sont classées comme hydrosolubles ou liposolubles, selon leur capacité à se mélanger à l'eau. Les protéines spéciales dans les cellules de votre intestin grêle se lient aux vitamines hydrosolubles pour l'absorption, tandis que les vitamines liposolubles absorbent dans vos cellules intestinales avec les molécules de graisse digérées.
Les minéraux
Les minéraux sont des éléments essentiels dont vous avez besoin dans votre alimentation pour remplir des rôles tels que la structure, la signalisation cellulaire, l'équilibre hydrique, le métabolisme des nutriments, la fonction nerveuse et la contraction musculaire. Comme pour les vitamines, les minéraux sont liés aux aliments et traversent votre tractus intestinal pendant la digestion. Cependant, ils ne subissent pas de digestion mais subissent plutôt une absorption directement dans les cellules tapissant vos intestins.
