Le cholestérol total dans votre sang n'est pas une mesure d'une seule valeur. Le nombre, à lui seul, est une image incomplète de votre risque global de maladie cardiaque et d'autres complications. Il y a un «bon» cholestérol et un «mauvais» cholestérol, et si votre total est élevé, cela peut signifier que vous avez des niveaux de bon cholestérol supérieurs à la moyenne. Les triglycérides, une autre graisse dans le sang, indiquent également un risque accru possible de maladie cardiaque, de sorte qu'une analyse précise de votre niveau de risque global ne peut être déterminée que par un profil de lipoprotéines, qui prend en compte ces trois éléments.
Histoire
En 1913, les lapins nourris avec une alimentation riche en cholestérol ont montré une incidence accrue d'athérosclérose, ce qui a conduit les chercheurs à lier le cholestérol aux maladies cardiaques. L'étude a été critiquée pour avoir utilisé des animaux qui mangeaient principalement une alimentation végétarienne qui ne contenait pas de cholestérol, il n'était donc pas clair si le cholestérol était à blâmer ou l'augmentation des lésions était due à un changement alimentaire que les lapins étaient mal équipés pour gérer. Les tests n'ont pas pu déterminer les lectures de cholestérol les plus élevées pour lesquelles il n'y avait pas d'effets néfastes, cependant.
Controverse
D'autres études impliquant des chiens et des chats n'ont démontré aucun lien de ce type entre le cholestérol et les lésions athérosclérotiques, mais les chiens et les chats métabolisent le cholestérol en acides biliaires facilement excrétables, de sorte que l'échantillon de l'étude était à nouveau imparfait. La théorie a finalement gagné du terrain lorsque les résultats du test sur le lapin ont été reproduits chez le rat, et certains membres de l'établissement médical se sont dirigés vers des avertissements selon lesquels un taux de cholestérol élevé entraînait un risque accru de maladie cardiaque. Ce n'est qu'en 1969, cependant, que l'American Heart Association a proclamé que les personnes ayant un taux de cholestérol élevé devaient être traitées médicalement, ce qui réduirait les incidents de crises cardiaques mortelles aiguës. Ils ont été vivement critiqués par les cardiologues qui ont affirmé qu'il n'y avait pas de lien démontrable et qui ont publié ces opinions contraires dans des revues médicales jusque dans les années 1970. Les National Institutes of Health ont cherché à déterminer une fois pour toutes si un lien existait et, en 1984, ils ont donné les résultats de leurs essais en double aveugle qui ont duré une décennie dans une déclaration de consensus, proclamant catégoriquement qu'un taux de cholestérol sanguin élevé entraînait une augmentation risque de maladie cardiaque.
Les méthodes
Les tests de cholestérol consistent à prélever du sang sur le patient et à soumettre ce sang à une analyse du cholestérol total ou d'un profil lipidique. Les profils cliniques sont déterminés en séparant les lipides du reste du sang au moyen d'une centrifugeuse ou d'un instrument qui fait tourner le sang et le soumet à la force centrifuge. Il existe des kits de test à domicile largement disponibles, et certains sont capables de séparer les bons nombres, ou HDL, et mauvais, ou LDL. Les patients, qu'ils soient testés à domicile ou avec un médecin, doivent jeûner pendant environ 12 heures avant de passer un test de cholestérol. Même les tests cliniques peuvent entraîner une variabilité spectaculaire, vous devez donc vérifier vos niveaux plusieurs fois sur une période d'un an. En pratique, il n'y a pas de taux de cholestérol le plus élevé réalisable sur les tests standard. Il existe cependant des échelles qui s'arrêtent à différents niveaux au-dessus de la marque "élevée" de 240 mg / dL, ou milligrammes par décilitre. Souvent, 350 est la lecture de cholestérol total la plus élevée sur ces tests.
Lectures
Un taux de cholestérol total inférieur à 200 mg / dL est considéré comme souhaitable par l'American Heart Association. Les valeurs comprises entre 200 et 239 sont considérées comme limites, tandis que les valeurs supérieures à 240 sont considérées comme élevées. Certaines personnes sont porteuses d'un trait génétique qui les prédispose à des niveaux élevés de cholestérol, quel que soit leur régime alimentaire. La condition, connue sous le nom d'hypercholestérolémie familiale, produit les lectures de cholestérol les plus élevées. Certaines personnes qui héritent du gène pathogène des deux parents peuvent enregistrer des taux de cholestérol total pouvant atteindre 1000 mg / dL. Les patients dont les résultats sont élevés meurent souvent dans la vingtaine, selon CNN Health.
Avertissements
L'American Heart Association avertit les personnes dont le cholestérol total dépasse 240 mg / dL ou LDL au-dessus de 160 mg / dL qu'elles courent un risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral sans intervention alimentaire ou pharmacologique. Il est possible de réduire le taux de cholestérol avec une thérapie diététique seule, mais des médicaments comme Lipitor sont souvent prescrits en conjonction avec des recommandations diététiques.
