Les humains sont les seuls mammifères qui continuent de boire du lait après avoir terminé l'allaitement maternel lorsqu'ils sont bébés. Cependant, environ 60 pour cent de toutes les personnes développeraient une intolérance au lactose, qui est l'incapacité de digérer les produits laitiers, selon un service de nouvelles de l'Université Cornell. Étant donné qu'un manque de produits laitiers peut entraîner des carences nutritionnelles, consultez votre médecin pour vous assurer que vous êtes intolérant au lactose avant d'éviter les produits laitiers.
Aspects
Statistiques
Il est normal que les gens fassent moins de lactase en vieillissant, mais certaines races génèrent plus de lactase que d'autres. Selon un article publié en mai 2002 dans le "American Family Physician", certains groupes ethniques présentent des niveaux élevés d'intolérance au lactose, dont jusqu'à 100% des Asiatiques et des Amérindiens, 60 à 80% des Noirs et 50 à 80% des Latinos. À l'inverse, jusqu'à 15% seulement des personnes d'ascendance nord-européenne présentent des symptômes d'intolérance au lactose.
Théories
Il n'est pas clair si les populations qui peuvent mieux tolérer les produits laitiers peuvent le faire parce que leur corps s'est adapté à la consommation de produits laitiers ou parce que leur corps a continué à produire de la lactase indépendamment de l'alimentation. Des chercheurs de l'Université Cornell supposent que l'intolérance au lactose est liée à l'adaptation des groupes à leur environnement. Une étude de Cornell a conclu que les groupes ethniques ayant des ancêtres des climats soutenant la production de bovins laitiers, comme l'Europe, peuvent mieux digérer le lait que ceux dont les ancêtres viennent d'endroits qui n'avaient pas les bonnes conditions pour les bovins laitiers. Ces endroits incluent l'Asie et l'Afrique.
Considérations
Il est difficile de déterminer le nombre de personnes souffrant d'intolérance au lactose, de sorte que la Conférence de développement du consensus des NIH de février 2010 sur l'intolérance au lactose et la santé a noté que certaines statistiques d'intolérance au lactose pourraient être faussées. La conférence a expliqué que de nombreuses études sur le sujet ont utilisé l'auto-déclaration. C'est un problème car les symptômes de l'intolérance au lactose peuvent également être causés par d'autres conditions comme le syndrome du côlon irritable, la colite ulcéreuse ou la maladie cœliaque. De plus, tous les membres de certaines ethnies ou races qui ne devraient pas présenter d'intolérance au lactose ne ressentent pas les symptômes.
