Il existe de nombreuses causes de détérioration des muscles. L'atrophie musculaire, ou atrophie, se produit sous deux formes de base: l'atrophie de désuétude dans laquelle les muscles s'épuisent par manque d'exercice et l'atrophie neurogène, qui est une détérioration musculaire due à une maladie ou une blessure. L'atrophie des muscles peut être extrêmement débilitante et peut priver les personnes atteintes de la capacité de marcher et de retirer la force de base nécessaire aux activités quotidiennes. Dans certains cas, une fois la cause de l'atrophie identifiée, la chirurgie et la physiothérapie peuvent aider à contrer les effets de la fonte musculaire.
Vieillissement et blessures
Le vieillissement peut faire en sorte que les individus deviennent alités ou handicapés au point où ils sont presque complètement sédentaires. Lorsque cela se produit, ils perdent le tonus musculaire et avec le temps, cela se transforme en atrophie. Des blessures importantes peuvent également conduire à une atrophie musculaire comme dans les cas où une personne devient paralysée dans une certaine mesure et que ses muscles s'épuisent par manque d'utilisation. Les causes de vieillissement et de blessure de la fonte musculaire sont classées comme une atrophie de désuétude. La physiothérapie et une bonne nutrition sont généralement prescrites pour lutter contre ce type d'atrophie.
Maladies nerveuses
Plusieurs maladies affectent les nerfs qui contrôlent les muscles, avec pour résultat une atrophie. La sclérose latérale amyotrophique (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, syndrome de Guillain-Barre et polio, est la principale de ces maladies. Dans ces trois maladies, la communication entre les nerfs et les muscles est altérée. Les muscles perdent leur capacité à fonctionner en réponse aux signaux nerveux et le manque de mobilité qui en résulte conduit à une fonte.
Accident vasculaire cérébral
Un accident vasculaire cérébral survient lorsqu'une artère devient obstruée ou éclate, provoquant une interruption du flux sanguin dans le cerveau. Le résultat est une période où il y a un manque d'oxygène et les cellules cérébrales meurent. Un accident vasculaire cérébral peut être léger à sévère et ses conséquences peuvent inclure une fonte musculaire. Une physiothérapie intensive est souvent nécessaire pour inverser l'atrophie ou, au moins, pour améliorer le tonus musculaire.
Neuropathie motrice
La neuropathie motrice est une condition dans laquelle les fibres nerveuses motrices sont endommagées. Cette dévastation des fibres nerveuses motrices entraîne une faiblesse, un manque de contrôle musculaire et un éventuel dépérissement musculaire. Une forme courante de ce type de neuropathie est appelée neuropathie motrice multifocale dans laquelle il y a un affaiblissement progressif et une fonte musculaire des bras. Les traitements courants de la neuropathie motrice sont l'administration de cyclophosphamide ou d'immunoglobulines humaines (HIG).
Dystrophie musculaire
La dystrophie musculaire n'est pas une maladie mais un terme collectif pour un groupe de troubles d'affaiblissement musculaire qui ont une composante génétique (héréditaire). Dans ces maladies, les cellules et les tissus musculaires se détériorent progressivement et meurent. Ces maladies sont incurables et s'aggravent avec toute période d'inactivité. La physiothérapie agressive est souvent le seul traitement.
Arthrite
Des formes d'arthrite invalidantes telles que la polyarthrite rhumatoïde et l'arthrose entraînent une atrophie musculaire chez les patients. L'arthrite provoque une inflammation des articulations, les rendant rigides et rendant le mouvement difficile. La douleur associée à l'arthrite peut rendre les patients extrêmement sédentaires, ce qui entraîne une fonte musculaire. Les médecins prescrivent souvent des analgésiques et des anti-inflammatoires pour atténuer la raideur et l'inconfort. Les patients sont encouragés à faire de l'exercice afin d'aider à maintenir le tonus musculaire et à inverser toute atrophie survenue pendant les périodes sédentaires.
