La stévia, qui est dérivée de la feuille d'une herbe d'Amérique du Sud, est un ajout récent à la liste des édulcorants artificiels aux États-Unis. Bien que la stévia ne fût autrefois disponible qu'en tant que complément alimentaire, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé certaines préparations de la substance sucrée pour une utilisation comme substitut du sucre. Les partisans de la stévia affirment qu'il s'agit d'une option plus saine que le sucre de table car il ne contient pas de calories, mais il peut également présenter certains dangers.
Pas une solution
Lien potentiel contre l'obésité
Des recherches récentes ont révélé que la consommation régulière d'édulcorants artificiels peut augmenter votre risque de prise de poids. Selon les chercheurs d'une étude de 2004 à l'Université Purdue, le corps peut normalement détecter son apport calorique en fonction de la douceur d'un aliment ou d'une boisson. Cependant, disent-ils, boire des boissons gazeuses contenant des édulcorants artificiels peut en fait tromper le système de détection des calories du corps. Lorsque le corps pense qu'il va recevoir des calories, mais ce n'est pas le cas, il peut commencer à avoir du mal à réguler son apport alimentaire et finir par absorber trop de calories provenant d'autres sources. Bien que les boissons contenant de la stévia ne fassent pas partie de l'étude, les critiques de l'édulcorant suggèrent que la stévia peut causer le même problème.
Préoccupations de la FDA
Bien que certaines préparations à base de stévia relèvent de la liste «généralement reconnue comme sûre» de la Food and Drug Administration des États-Unis, elles peuvent néanmoins provoquer des effets secondaires légers tels que des nausées. De plus, toutes les préparations de stévia ne sont pas approuvées pour la consommation. Les effets possibles sur la santé de la stévia brute et des extraits de stévia à feuilles entières non approuvés sont des dommages au cœur et aux reins et des problèmes de contrôle de la glycémie.
Des choix sains
N'utilisez pas de stévia pour réparer vos autres indiscrétions caloriques. Consommer trop de produits sans sucre peut entraîner une prise de poids car nombre d'entre eux contiennent encore des calories. La clé pour rester en bonne santé, que vous choisissiez le sucre de table traditionnel ou un édulcorant artificiel, est de consommer principalement des aliments nutritifs et frais tout en dégustant des friandises sucrées lors d'occasions spéciales. Savourez un morceau de fruit pour limiter les envies de sucre fréquentes et choisissez du lait faible en gras ou de l'eau de Seltzer comme boisson de choix.
