La lécithine de soja est un ingrédient commun dans des centaines d'aliments transformés, y compris les céréales, les pâtes, le pain, le lait de soja et de nombreuses viandes. La lécithine est également disponible comme supplément de santé; les partisans affirment qu'il peut être bénéfique pour le cœur, le cerveau, le foie et les performances sportives. Cependant, il existe des dangers potentiels de la lécithine de soja qui pourraient l'emporter sur les avantages possibles.
Origine
Pour résoudre le problème de l'élimination des résidus de déchets gommeux générés par le processus de raffinage de l'huile de soja, les entreprises allemandes ont breveté un processus de séchage sous vide des boues pour fabriquer de la lécithine de soja. Bien que la lécithine ait à l'origine de nombreuses utilisations, la lécithine de soja est aujourd'hui utilisée comme émulsifiant dans les aliments et les préparations pour nourrissons et également comme complément de santé.
Modification génétique
En 2007, le GMO Compass a rapporté que la lécithine de soja, comme de nombreux produits alimentaires dans les supermarchés américains, contenait du soja génétiquement modifié. Les aliments génétiquement modifiés, ou OGM, sont modifiés par voie biotechnologique pour augmenter les rendements et la résistance aux herbicides et aux insectes. Certains défenseurs des aliments santé et scientifiques sont préoccupés par l'impact potentiel à long terme de la consommation d'aliments génétiquement modifiés. Par exemple, une étude publiée dans le "Journal of Applied Toxicology" a découvert que les souris nourries de soja GM ont développé une diminution de la fonction pancréatique. Bien que la nutrition du soja n'ait pas été modifiée, l'étude a montré que seulement cinq jours d'alimentation des aliments génétiquement modifiés provoquaient des modifications cellulaires pancréatiques, qui ont été inversées après 30 jours d'aliments non génétiquement modifiés.
Cancer
Un composé de lécithine de soja, le phytoestrogène, peut produire des effets sur le corps similaires à l'hormone œstrogène. Les phytoestrogènes du soja peuvent favoriser un risque accru de cancer du sein chez les femmes adultes en modifiant ou en diminuant les œstrogènes naturels, bien que le lien direct avec le cancer ne soit pas concluant. Une étude rapportée par l'Université Cornell a examiné 28 femmes recevant des suppléments de soja pendant six mois. Selon le programme sur le cancer du sein et les facteurs de risque environnementaux dans l'État de New York, les femmes avaient une croissance accrue des canaux lactifères dans leurs seins, qui est un précurseur majeur du cancer. Les conclusions suggèrent que les femmes préménopausées sont les plus à risque, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
la reproduction
Le soja et la lécithine de soja contiennent un composé appelé fenistéine qui peut avoir un effet négatif sur la fertilité et la reproduction. Selon une étude des Johns Hopkins Medical Institutions, des rats nourris avec du soja contenant de la génistéine ont produit une progéniture avec des organes reproducteurs anormaux, y compris des testicules plus petits, des glandes prostatiques plus grandes et des niveaux de testostérone plus bas. Les conclusions suggèrent que l'exposition au soja pendant le développement reproducteur pourrait avoir des effets néfastes à long terme chez les mâles, conduisant finalement à des anomalies de la reproduction et à un dysfonctionnement sexuel.
Le développement du cerveau
La lécithine de soja peut affecter les cellules cérébrales immatures et entraver le développement du cerveau. "Developmental Psychobiology" a publié les résultats d'une étude sur la fonction cérébrale chez des rats nourris à la lécithine de soja. Les groupes ont été divisés en rats gravides, rats en développement fœtal et progéniture sevrée. Dans les premiers stades, des déficits de la motricité sensorielle, y compris des capacités de redressement et de natation, ont été observés dans le groupe lécithine de soja. La consommation à long terme de lécithine de soja a produit des rats qui étaient physiquement et mentalement inactifs avec de mauvais réflexes. L'étude a conclu que la supplémentation en lécithine de soja aux premiers stades de la vie peut entraîner des anomalies comportementales et cérébrales.
Dosage
Parce que la lécithine et les autres compléments alimentaires n'ont pas besoin de l'approbation de la FDA, il n'y a pas de quantité quotidienne recommandée définie. De plus, différentes marques de suppléments peuvent varier en termes de contenu, de pureté et de force, ce qui rend le dosage sûr et efficace incohérent. Parlez à votre médecin de la quantité de lécithine requise pour votre état. Si vous êtes préoccupé par la quantité de lécithine contenue dans les aliments que vous ingérez, lisez attentivement les étiquettes. La lécithine doit être inscrite sur les étiquettes contenant du soja conformément à la Loi fédérale sur les aliments et drogues. Cependant, de nombreux aliments transformés, y compris les fast-foods, les pâtisseries et les produits de charcuterie et de viande, ne sont pas étiquetés.
