Les olives espagnoles - plus exactement appelées olives de style espagnol - sont des olives cueillies jeunes, brièvement séchées dans de la lessive puis fermentées dans une solution de saumure pendant 12 mois avant d'être mises en bouteille dans une saumure diluée. Les robots culinaires farcissent le plus souvent ces olives vertes avec du pimiento, bien que l'oignon, l'ail ou les amandes puissent également être utilisés. Les olives de style espagnol sont petites, mais elles contiennent un éventail impressionnant de nutriments qui offrent des avantages importants pour la santé.
Riche en graisses saines pour le cœur
Les olives espagnoles, comme l'huile d'olive, sont une riche source d'acide oléique, de graisses monoinsaturées et de vitamine E. Les graisses monoinsaturées aident à maintenir la lipoprotéine de basse densité, le soi-disant mauvais cholestérol, tout en augmentant les niveaux de lipoprotéine de haute densité, qui favorise la santé globale, notamment la santé cardiaque. Le site Web des aliments les plus sains au monde dit que la stabilité relative des graisses monoinsaturées présentes dans les olives contribue à renforcer les membranes cellulaires, les protégeant de l'invasion par les radicaux libres et d'autres forces antithétiques à une bonne santé.
Selon WHFoods.com, les graisses monoinsaturées des olives espagnoles, associées à la vitamine E, un puissant antioxydant liposoluble, réduisent fortement le risque de dommages cellulaires ou d'inflammation. Le site Web explique que les graisses monoinsaturées et la vitamine E, en combinaison, fournissent aux cellules une couche de protection supplémentaire qui permet la performance des fonctions cellulaires normales, y compris la production d'énergie, sans exposition excessive aux dommages des radicaux libres. En tant que sous-produit indésirable - mais inévitable -, le processus de métabolisme énergétique crée de grandes quantités de radicaux libres potentiellement nocifs.
Propriétés antioxydantes
Les olives et l'huile d'olive sont au cœur même du régime méditerranéen, les habitudes alimentaires saines pour le cœur typiques des peuples espagnols, italiens, grecs et autres vivant autour de la mer Méditerranée. Selon Robert Wayne Hutkins, auteur de «Microbiologie et technologie des aliments fermentés», ces produits alimentaires étroitement apparentés seraient responsables de bon nombre des bienfaits pour la santé qui sont attribués au régime alimentaire. Il explique que certains des composés phénoliques responsables du développement de la couleur et du goût amer des olives non transformées ont également des propriétés antimicrobiennes et d'autres propriétés médicinales qui expliquent en partie les bienfaits pour la santé des olives et des produits à base d'olive. Hutkins cite une étude de 2000 de Soler-Rivas et al. qui a conclu que "les principales activités biologiques associées à l'oleuropéine, l'hydroxytyrosol, le tryosal et le verbascoside… sont liées à leurs propriétés antioxydantes".
Autres attributs sains
Les olives espagnoles font une collation saine, car elles sont faibles en calories - moins de 150 calories dans 25 olives - et chargées de minéraux, y compris le calcium, l'iode, le fer, le magnésium, le phosphore et le potassium, selon le site Web Olives from Spain. Depuis l'Antiquité, l'huile d'olive est appréciée pour ses propriétés saines pour la peau.
