La vitamine B-12 - également connue sous le nom de cobalamine - est un membre de la famille des vitamines B; ce nutriment contribue à la formation des globules rouges et joue un rôle important dans le fonctionnement du système nerveux. Vous pouvez obtenir du B-12 dans des produits d'origine animale comme la viande, le poisson et les produits laitiers; les personnes qui ne mangent pas ces types d'aliments peuvent avoir besoin de suppléments de B-12 pour éviter une carence nutritionnelle. Les carences en B-12 peuvent causer plusieurs problèmes de santé, y compris des problèmes de vision.
Neuropathie optique
La neuropathie optique - dommages au nerf optique - peut entraîner une perte de vision et peut être causée par une variété de problèmes. Puisque la vitamine B-12 joue un rôle dans la fonction des nerfs et du système nerveux, une carence en cette vitamine peut entraîner une neuropathie optique et une diminution de la vision. SH Chavala et ses collègues ont constaté que la supplémentation en B-12 améliorait les symptômes de la neuropathie optique dans des cas spécifiques. Un récent rapport de cas de Stacy L. Pineles et ses collègues publié dans la revue "Pediatrics" a révélé que plusieurs enfants autistes qui ne mangeaient pas de produits d'origine animale développaient une neuropathie optique causée par une carence en vitamine B-12. Le traitement de ces enfants avec B-12 a inversé les problèmes de vision. La carence en vitamine B-12 peut être une cause de perte de vision chez les personnes souffrant de malnutrition ou qui ne consomment pas beaucoup de produits d'origine animale.
Glaucome
Le glaucome est une forme de neuropathie optique dans laquelle le nerf optique est endommagé par la pression dans l'œil. Les ophtalmologistes traitent les patients atteints de glaucome avec des médicaments ou des chirurgies pour réduire la pression oculaire, mais des recherches sont en cours pour trouver d'autres types de thérapies pour gérer la maladie. Certains chercheurs ont découvert que le traitement des patients atteints de glaucome avec des quantités supplémentaires de B-12 peut réduire la quantité de perte de vision et stabiliser l'acuité visuelle de ces personnes. Le Dr Yoshio Yamazaki et ses collègues ont traité les patients avec 1 500 mcg de B-12 chaque jour pendant quatre ans et ont déterminé que ce supplément pouvait être utile dans le traitement du glaucome. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Dégénérescence maculaire liée à l'âge
La rétine est une couche nerveuse à l'arrière de l'œil qui aide à traiter les images visuelles. Dans la dégénérescence maculaire liée à l'âge de la maladie, le centre de la rétine est endommagé; cette condition affecte généralement les personnes âgées et n'a aucun remède. Des traitements sont disponibles pour la perte de vision, mais les chercheurs cherchent en premier lieu des moyens de prévenir le développement de la maladie. Une étude de William G. Christen et ses collègues a révélé qu'une combinaison de vitamines B - folate, B-6 et B-12 - prises quotidiennement peut réduire le risque de développer une dégénérescence maculaire chez les femmes. La raison de cette découverte n'est pas entièrement comprise, mais c'est un autre exemple dans lequel l'augmentation de l'apport en vitamine B-12 peut avoir un impact sur l'amélioration de la vision.
Cataracte
En vieillissant, la lentille à l'intérieur de l'œil peut devenir trouble et entraîner une diminution de l'acuité visuelle. Cette lentille trouble, ou cataracte, peut être enlevée et remplacée par une lentille artificielle; la chirurgie de la cataracte est une intervention chirurgicale courante aux États-Unis. Trouver une substance qui peut ralentir ou arrêter le développement de cataractes est un domaine d'intérêt important; une étude publiée dans le numéro de juillet 2001 de "American Journal of Ophthalmology" a examiné l'utilisation de différentes vitamines et leurs effets sur les cataractes. Maciek Kuzniarz et ses collègues ont découvert que l'utilisation à long terme de suppléments de B-12 diminue le risque d'un changement spécifique appelé cataracte corticale.
