Le déshydrateur a été introduit pour la première fois en 1795 en France comme appareil pour sécher les fruits et légumes. Ce que les fabricants spécifient comme l'utilisation d'un déshydrateur a parcouru un long chemin depuis lors. Bien que les fruits et légumes soient définitivement des candidats viables pour la déshydratation, votre déshydrateur peut sécher une variété d'autres aliments et même certains articles non alimentaires.
Fruits et légumes
Cueillir les fruits et légumes à maturité et les déshydrater à l'état frais pour le meilleur goût et pour conserver le plus de nutriments. Bien que les produits frais soient généralement les meilleurs, les fruits et légumes qui ne conviennent pas à la mise en conserve, comme les fruits trop mûrs ou les fruits ou légumes meurtris, sont également acceptables pour la déshydratation. Le séchage des fruits et légumes à une température comprise entre 130 et 140 degrés Fahrenheit maintient les aliments à une température suffisamment basse pour réduire la perte de vitamines thermosensibles A et C. Les légumes et les fruits sont suffisamment secs lorsqu'ils sont croquants et n'ont pas de poches de humidité.
Viande et poisson
Lors de la déshydratation de la viande pour la viande séchée, sélectionnez des morceaux de viande plus maigres tels que le steak rond ou le flanc car la graisse rance plus rapidement. Sécher la viande cuite tendre pour la reconstituer plus tard et l'utiliser dans les ragoûts ou les plats de pâtes. Le bœuf séché se gâte en trois semaines environ lorsqu'il est conservé à température ambiante; conservez-le au réfrigérateur ou au congélateur pour des durées de conservation allant jusqu'à six mois. Poisson maigre sec pour saccadé; la qualité du poisson réhydraté n'est pas appétissante et n'est donc pas recommandée. Sécher les viandes et les poissons à la température la plus élevée du déshydrateur. Étant donné que la viande et le poisson ne contiennent pas de vitamines thermosensibles, la déshydratation n'affecte pas leur valeur nutritionnelle aussi radicalement que lors du séchage des fruits et légumes. Les températures de déshydratation plus élevées aident également à tuer les bactéries et les micro-organismes nuisibles qui contaminent parfois la viande et le poisson. Le poisson et la viande séchés sont durs, mais ne les séchez pas au point de devenir cassants.
Fleurs et plantes
Fleurs séchées, herbes et autres plantes à usage alimentaire ou à utiliser dans les pots-pourris ou dans l'artisanat, y compris les compositions florales, les corsages ou comme cadeaux de fête. Récoltez les herbes et les plantes pendant qu'elles sont fraîches et avant qu'elles commencent à s'ouvrir. Les huiles aromatiques des plantes sont sensibles à la chaleur, donc gardez la chaleur à des températures comprises entre 90 et 100 degrés Fahrenheit lors de leur déshydratation. Les plantes sèchent rapidement en une à deux heures environ. Lors du séchage des fleurs avec des pétales ou des feuilles, l'utilisation d'un dessicant dans le déshydrateur préserve mieux la couleur et la structure de la fleur car elle absorbe rapidement l'humidité et raccourcit le processus de séchage.
Autres suggestions
Réduisez les fruits en purée et versez-les sur un plateau de rouleaux de fruits - parfois muni d'un déshydrateur - pour faire du cuir de fruits. Déshydrater la sauce tomate et la mélanger en poudre; ajouter de l'eau à la poudre pour la reconstituer en sauce tomate; utiliser moins d'eau pour en faire de la pâte de tomates ou plus d'eau pour en faire de la soupe ou du jus de tomates. Pâte en forme de déshydrate pour faire des ornements ou autres objets d'artisanat; refroidir la pâte avant de peindre et déshydrater à nouveau la pâte après peinture pour sécher la peinture.
