Shimano a introduit pour la première fois les ensembles de groupe Dura-Ace 600 dans le 1983 comme une alternative aux accessoires de vélo de loisirs plus chers. Les composants comprenaient des dérailleurs, des freins à traction latérale et des ensembles de vitesses. Les prix abordables ont donné lieu à un degré de popularité qui a finalement attiré les amateurs de cyclisme de compétition. En conséquence, Shimano a élargi la gamme Dura-Ace 600 pour inclure des leviers de changement de vitesse doubles, des ensembles de vitesses multi-vitesses et des moyeux de pédalier. Au début des années 1990, la série 600 d'origine avait été abandonnée au profit des lignes XT et Ultegra.
Conception
Le Dura-Ace 600 était la deuxième tentative de Shimano de produire un groupe de pièces haut de gamme. La première ligne Dura-Ace AX n'a pas été bien accueillie, laissant la place à la série 600 au début des années 1980. Comme pour de nombreux nouveaux produits, une fois utilisés régulièrement, des problèmes mineurs sont apparus. Dans un sens, les consommateurs étaient des cobayes et les problèmes devaient être résolus si les efforts du fabricant s'avéraient. L'amélioration de la fiabilité de 600 pièces a rapidement corrigé des problèmes mineurs. Aujourd'hui, les pièces Dura-Ace présentent les améliorations apportées par Shimano après l'introduction de la série 600.
Innovations
En 1984, Shimano a introduit le premier système de changement de vitesse indexé réussi en complément de la gamme 600EX. Il se composait d'un système de vitesses à 6 vitesses avec des manettes indexées montées sur le tube diagonal du vélo. Les sélecteurs indexés réduisent la tension du câble de changement de vitesse, ce qui à son tour réduit les effets néfastes de la friction causée par un mauvais ajustement du câble. L'innovation a permis un système de vitesses à 6 rapports plus indulgent.
Développements
Shimano a étendu la série 600EX pour inclure des ensembles de vitesses à 7 et 8 vitesses. À la fin des années 1980, la popularité des ensembles d'engrenages posait une fois de plus à de nombreux consommateurs Shimano un problème de compatibilité: en particulier, l'application limitée de certains composants d'origine 600. Shimano a résolu ce problème en développant un dérailleur qui comportait un cheminement de câble alternatif. Cela signifiait que les consommateurs pouvaient continuer à utiliser leurs anciennes manettes et câbles Dura-Ace 600. Les développements ultérieurs ont inclus des pignons hyper-glissants qui permettent à la chaîne d'engager les pignons adjacents simultanément lors du changement de vitesse. La chaîne engrène avec le pignon suivant avant de se désengager du premier. Cela a entraîné un changement de vitesse plus fluide et plus rapide des ensembles de vitesses Shimano 600.
Transformation
L'intention originale de Shimano de fournir des accessoires abordables a pris un nouveau jour alors que la popularité des nouvelles séries Ultrgra et XT gagnait du terrain sur les marchés mondiaux. Le constructeur ne voulait pas abandonner complètement la série 600 et contraindre de nombreux consommateurs à de nouveaux composants. La réponse était la compatibilité. Aujourd'hui, Shimano produit des composants hors série, notamment des leviers de frein, des freins et des pédaliers compatibles avec les anciens ensembles de groupes 600.
