Consommer beaucoup de sel, en raison de sa teneur élevée en sodium, augmente la pression artérielle et peut augmenter le risque d'autres problèmes tels que les maladies cardiaques et l'athérosclérose. Les directives de l'American Heart Association décrivent le lien entre manger des aliments riches en sel ou utiliser trop de sel de table et développer une pression artérielle élevée ou une hypertension. Certaines personnes présentent un risque particulièrement élevé de troubles liés au sel, en raison de leur origine génétique ou de leur appartenance ethnique
La dépendance des Américains au sel
Le sodium est essentiel en petites quantités. Votre corps a besoin d'un peu de sodium pour fonctionner correctement car il aide à maintenir le bon équilibre des fluides dans votre corps, aide à transmettre les influx nerveux et influence la contraction et la relaxation des muscles. Mais les Américains mangent trop de sel, et cette indulgence pousse la Food and Drug Administration à envisager de limiter la quantité de sodium autorisée dans les aliments transformés et emballés. Selon Health.com, l'Américain moyen consomme près de 50% de sodium en plus que les experts recommandent, la plupart provenant d'aliments transformés, emballés et de restauration. Cet excès de sodium peut provoquer une pression artérielle élevée et augmenter le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.
Apport quotidien recommandé en sodium
En moyenne, les Américains consomment 3 436 mg de sodium par jour. Selon l'American Heart Association, de nombreux experts estiment désormais qu'une réduction de la consommation quotidienne à pas plus de 1 500 mg de sodium par jour serait un moyen efficace de prévenir ou d'abaisser l'hypertension artérielle. Cependant, la grande quantité de sel utilisée dans l'industrie des aliments transformés rend difficile pour les Américains d'atteindre cet objectif.
Sodium caché
Le sodium est souvent caché dans les aliments qui n'ont pas un goût salé, comme le cheddar et de nombreux aliments transformés. Le sel peut également être trouvé dans de nombreuses substances que vous ne soupçonnez peut-être pas. Le sodium peut être un ingrédient des médicaments, en particulier de nombreux médicaments en vente libre. Les exemples sont les membres de la famille des anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, ainsi que les antiacides. Le sodium est inscrit sur les étiquettes des ingrédients du produit, alors vérifiez vos médicaments. De nombreux aliments en conserve et autres aliments transformés contiennent des quantités élevées de sodium, il est donc important de lire les étiquettes des emballages.
Nutrition pour combattre l'hypertension
Les aliments transformés ou raffinés, tels que les soupes instantanées, les mélanges emballés et les collations, contiennent généralement de grandes quantités de sel. En mangeant moins de ces aliments et plus de fruits, légumes et produits laitiers faibles en gras, vous pouvez augmenter votre apport en nutriments importants tels que les minéraux et les vitamines tout en réduisant votre consommation de sel. L'augmentation de l'apport de potassium et de magnésium en mangeant plus de fruits et légumes peut aider à réduire la pression artérielle systolique et diastolique de deux à six points. Les aliments riches en potassium comprennent les bananes, les abricots secs, le cantaloup, le jus d'orange et les pommes de terre avec la peau. Les épinards, le brocoli, les noix, les graines et les légumineuses sont de bonnes sources de magnésium, un autre minéral sain.
Limitez le sodium dans votre alimentation
Vous pouvez limiter le sodium alimentaire en limitant l'utilisation de sauces prêtes à l'emploi, d'assaisonnements et de vinaigrettes, de dîners surgelés et de soupes en conserve, qui sont généralement riches en sodium. Choisissez des produits étiquetés «faible en sodium» qui contiennent moins de 140 mg de sodium par portion. Mangez beaucoup de fruits et légumes frais ou surgelés; ils contiennent des nutriments importants et très peu de sodium. Retirez la salière sur la table et utilisez des substituts de sel, mais avec parcimonie. Lors de la cuisson, utilisez la moitié du sel demandé dans les recettes.
