Un éventail complexe de facteurs en interaction régule votre appétit. Les «centres d'appétit» de votre cerveau consolident et analysent les signaux neurologiques, hormonaux, mécaniques et psychologiques, et c'est là que votre conscience de la faim est née.
Les scientifiques qui enquêtent sur l'épidémie d'obésité aux États-Unis ont mis en lumière les mécanismes complexes contrôlant l'appétit, y compris les effets du calendrier des repas. Manger tard le soir peut provoquer des changements physiologiques qui peuvent vous donner extrêmement faim le matin.
Pointe
Manger tard le soir peut déclencher une cascade d'événements qui affectent les hormones de la faim dans votre corps, vous faisant vous réveiller affamé.
Centres du cerveau de l'appétit
Vos centres d'appétit sont situés dans les noyaux du tronc cérébral et de l'hypothalamus. Les cellules de ces zones réagissent à votre glycémie, aux impulsions nerveuses provenant de votre tractus gastro-intestinal, à diverses hormones, dont la ghréline, la leptine et les hormones thyroïdiennes, et à de nombreux autres stimuli. Les fluctuations des taux d'hormones et de glycémie ont un impact prévisible sur votre appétit. Par exemple, une baisse du taux de glucose dans le sang ou une augmentation du taux de ghréline stimule la faim, tandis que l'augmentation du taux de glucose ou de leptine coupe votre appétit. L'insuline influence les niveaux de nombreux autres facteurs de régulation de l'appétit.
Insuline et appétit
L'insuline est une hormone produite par votre pancréas en réponse à la consommation d'un repas. L'insuline stimule les cellules du foie, des tissus adipeux et des muscles à absorber le glucose, puis à le brûler pour de l'énergie ou à le stocker pour une utilisation future. Comme l'insuline fait baisser votre taux de glucose, votre pancréas et vos glandes surrénales produisent des hormones contre-régulatrices, comme le glucagon et l'épinéphrine. Les centres d'appétit dans votre cerveau sont stimulés par la baisse du taux de glucose et des hormones contre-régulatrices, vous faisant à nouveau faim. Ainsi, plus votre pancréas produit d'insuline en réponse à un repas donné, plus le rebond de votre appétit est important.
Manger la nuit
Lorsque vous mangez un repas au coucher, en particulier un repas riche en sucres et autres glucides simples, vous générez une poussée d'insuline à partir de votre pancréas. À la retraite, cette insuline commence à pousser le glucose dans vos cellules, un processus qui se poursuit pendant que vous dormez. Pendant la nuit, une baisse continue de votre glycémie stimule la libération d'hormones contre-régulatrices, entraînant une stimulation de vos centres d'appétit. À moins que vous ne vous leviez au milieu de la nuit pour satisfaire votre appétit, vous aurez faim en vous levant le matin.
Appétit: plus que vos hormones
Les facteurs qui régulent votre appétit ne sont pas aussi simples qu'on le croyait autrefois. Les interactions entre la ghréline, la leptine, l'insuline, le glucose, les hormones thyroïdiennes, l'hormone de croissance et d'autres déterminants de la faim ou de la satisfaction sont complexes et ne sont que partiellement comprises. Pour confondre davantage les choses, les hormones induisant le sommeil, telles que la mélatonine, exercent leurs propres influences sur votre appétit, et les changements dans les habitudes de sommeil peuvent modifier la façon dont votre cerveau réagit aux signaux de la faim. Si vous essayez de contrôler votre poids, le moment et la composition de vos repas pourraient avoir un impact sur votre réussite; pensez à consulter un expert en nutrition ou à demander conseil à votre médecin.
