L'acide lactique, ou lactate, est une substance produite dans vos muscles lorsque vous devez vous déplacer rapidement ou vous engager dans certains autres types d'efforts physiques. L'accumulation de cette substance déclenche des douleurs dans les muscles actifs et diminue vos chances de causer des dommages musculaires à long terme. Une fois l'effort musculaire terminé, votre corps élimine rapidement l'acide lactique de votre système.
Accumulation d'acide lactique
Lorsque vous effectuez la plupart des formes d'exercice aérobie, votre corps alimente vos efforts avec de l'oxygène supplémentaire fourni par une augmentation de votre respiration et de votre flux sanguin. Cependant, si vous devez sprinter, bouger rapidement ou soulever des poids lourds, votre corps alimente vos efforts avec du glucose, une substance de sucre pur dérivée des glucides dans votre alimentation. Pour obtenir de l'énergie à partir du glucose, votre corps la décompose en une autre substance appelée pyruvate. Le pyruvate est transformé en acide lactique, ce qui permet à vos muscles de continuer à travailler pendant environ une à trois minutes à mesure qu'il s'accumule rapidement.
Effets de l'acide lactique
Lorsque l'acide lactique s'accumule dans vos muscles, l'augmentation des niveaux d'acidité déclenche une sorte de boucle de rétroaction qui perturbe la production efficace d'énergie. À son tour, cette perturbation déclenche une sensation de brûlure à l'intérieur de vos muscles actifs. Pris dans son ensemble, ce processus agit comme une garantie naturelle pour votre corps en arrêtant vos efforts avant d'endommager définitivement votre tissu musculaire. Une fois que vous cessez de vous exercer, vos muscles recommencent à produire du pyruvate. Lorsque vous n'avez pas besoin de pyruvate pour brûler le glucose, votre corps utilise la substance pour vous aider à brûler l'oxygène et à récupérer de vos efforts musculaires.
Acidose lactique
Si trop d'acide lactique s'accumule dans votre circulation sanguine, vous pouvez développer une condition médicale appelée acidose lactique. Les symptômes de ce trouble comprennent une faiblesse et des nausées. En plus de l'effort physique intense, les causes potentielles de l'acidose lactique comprennent l'insuffisance respiratoire, l'insuffisance rénale, le cancer, le VIH / sida, l'utilisation du médicament contre le diabète appelé metformine et un trouble bactérien transmissible par le sang appelé septicémie. Un traitement efficace de l'acidose nécessite la résolution réussie de sa cause sous-jacente.
Considérations
Malgré la croyance commune, l'accumulation d'acide lactique dans vos muscles ne produit pas de douleur post-exercice, selon le Dr Stephen M. Roth, professeur agrégé du département de kinésiologie de l'Université du Maryland. Alors que l'acide lactique est généralement éliminé de votre système dans l'heure qui suit l'exercice, la douleur musculaire n'atteint généralement un pic qu'un à trois jours plus tard. Les causes potentielles de douleur après l'exercice comprennent une déchirure infime de votre tissu musculaire et la présence accrue de certains produits chimiques dans le tissu associé à vos muscles. À leur tour, ces facteurs peuvent déclencher une inflammation et une douleur lors de la réparation du tissu musculaire.
