Les aliments végétaux tels que les fruits, les légumes et les grains entiers contiennent des composés bénéfiques pour la santé humaine. Ils comprennent des antioxydants qui empêchent les dommages oxydatifs causant des maladies qui peuvent résulter de l'exposition aux produits chimiques et des processus naturels du corps. Les antioxydants se trouvent dans les aliments sous forme de vitamines, de minéraux, de caroténoïdes, de flavonoïdes et de polyphénols, entre autres substances phytochimiques. Les antioxydants sont également disponibles sous forme de compléments alimentaires. Bien que les antioxydants se soient révélés bénéfiques pour la santé humaine, on ne sait pas combien d'antioxydants vous devez consommer par jour pour profiter des avantages pour la santé.
Fonction antioxydante
Lorsque les cellules de votre corps utilisent de l'oxygène, elles produisent naturellement des radicaux libres ou des molécules hautement réactives. Le tabagisme, l'alcool, le métabolisme, la pollution, la lumière directe du soleil, les aliments malsains, l'exercice et le stress peuvent contribuer à la formation de radicaux libres. Les radicaux libres causent des dommages connus sous le nom de stress oxydatif, le précurseur d'un éventail de problèmes de santé. Les antioxydants agissent comme des capteurs de radicaux libres, ce qui signifie qu'ils donnent un électron pour neutraliser les radicaux libres, prévenant et réparant ainsi les dommages oxydatifs. Si les radicaux libres ne sont pas désactivés, les dommages aux cellules et à leur matériel génétique peuvent être irréversibles.
Antioxydants les plus courants
Selon la Billings Clinic, il y a jusqu'à 4 000 composés dans les aliments qui agissent comme antioxydants. Les classifications courantes des antioxydants comprennent les vitamines A, C et E, le sélénium, le zinc, les caroténoïdes, les flavonoïdes, les phénols, les isothiocyanates et les sulfures, et les composés de type antioxydant dans la coenzyme Q10 et le glutathion. La plupart de ces antioxydants se trouvent dans les fruits et légumes et sont responsables de la couleur vibrante des aliments tels que les tomates rouges ou les grenades, les carottes oranges ou les agrumes, le brocoli vert ou les épinards, les poivrons jaunes et les prunes ou les baies violettes. Les autres aliments riches en antioxydants comprennent les noix, les graines, les grains entiers, le poisson, les produits à base de soja, le vin rouge, la tisane, les graines de lin et la cannelle.
Prévention des maladies
Les antioxydants sont notamment reconnus pour leur capacité à stimuler le système immunitaire, à améliorer la réponse naturelle de votre corps aux infections, à augmenter les activités des cellules antimicrobiennes et tueuses, à améliorer la prolifération des lymphocytes et à prévenir le rhume. Medscape Today News rapporte qu'il existe des preuves épidémiologiques indiquant que les régimes alimentaires riches en aliments contenant des antioxydants sont associés à un risque plus faible de développer un éventail de problèmes de santé chroniques. Le cancer, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, l'asthme, les troubles oculaires, la dégénérescence maculaire, les cataractes, la maladie d'Alzheimer et de Parkinson, la polyarthrite rhumatoïde, le diabète, l'ostéoporose sont quelques-unes des maladies chroniques qui peuvent être affectées positivement par les antioxydants.
Apport quotidien recommandé
La Billings Clinic rapporte que contrairement à la plupart des nutriments, il n'y a pas de quantité quotidienne recommandée pour les antioxydants. Il n'y a pas de limite supérieure tolérable établie pour la sécurité des suppléments antioxydants. Les recommandations actuelles fournies par le gouvernement américain et les organisations de santé sont de consommer une alimentation variée avec au moins 5 portions de fruits et légumes par jour et 6 à 11 portions de céréales par jour, dont au moins la moitié de ces portions sont des grains entiers. Manger beaucoup d'aliments et de boissons riches en antioxydants tels que fruits, légumes, grains entiers, noix, graines, poisson, thé et vin rouge vous aidera à rester en bonne santé et à prévenir les maladies. Les experts conviennent également qu'il est préférable d'obtenir des antioxydants en mangeant des aliments plutôt qu'en prenant des suppléments.
