Le miel est un édulcorant produit à partir de nectar de fleur. Une ruche contient environ 60 000 abeilles qui volent collectivement sur environ 55 000 milles et récoltent le nectar de deux millions de fleurs pour produire 1 livre de miel, selon le National Honey Board. Les civilisations anciennes utilisaient le miel comme traitement médicinal pour diverses conditions de santé. Le miel offre à la fois des avantages pour la santé et quelques contre-indications.
Valeur nutritive et indice glycémique
Une cuillère à soupe. portion de miel fournit une variété de nutriments, dont 17, 3 g de glucides, une trace de potassium et de calcium et 64 calories. Le score d'index glycémique attribué au miel par la Harvard Medical School est de 55, ce qui le classe dans la moyenne pour son impact sur la glycémie. La consommation de miel n'augmente pas sensiblement la glycémie, contrairement au sucre de table, qui a un score glycémique de 100. Des occurrences fréquentes d'élévation de la glycémie peuvent entraîner une faible consommation d'énergie et un gain de poids. Le miel était l'édulcorant principal jusqu'aux années 1500, lorsque l'avènement de la production de sucre de masse l'a relégué à un rôle diététique plus restreint.
Antioxydants
Le miel fournit des antioxydants qui protègent les cellules du corps contre les dommages structurels causés par les toxines, ce qui entraîne le développement de maladies telles que le cancer et les troubles cardiovasculaires. Plus le miel est foncé, plus sa teneur en antioxydants est élevée. Le miel brut est particulièrement riche en antioxydants par rapport au miel traité thermiquement qui offre moins d'avantages.
Avantages antimicrobiens
La communauté médicale utilise du miel pour guérir les blessures. À la clinique pour enfants de l'Université de Bonn en Allemagne, les médecins utilisent du miel pour soigner les plaies des patients immunodéprimés dont la cicatrisation est lente. En 2006, les médecins ont signalé que le miel avait cicatrisé des plaies qui remontaient à des années plus tôt. Résistantes aux antibiotiques, ces plaies ont cicatrisé deux semaines après l'application de miel. Les pouvoirs de guérison du miel nécessitent des recherches scientifiques plus poussées pour corroborer ces découvertes anecdotiques positives.
Avertissements
Le botulisme provoqué par l'ingestion de miel est une préoccupation pour les enfants de moins de 12 mois. Le botulisme est un type d'intoxication alimentaire grave qui affecte environ 110 personnes chaque année aux États-Unis, selon le site Web KidsHealth. Les bactéries qui causent le botulisme prolifèrent parfois dans le miel. Seuls les nourrissons de moins d'un an ne sont pas résistants à la souche et à la quantité de miel fournie parfois. Les allergies au miel peuvent affecter les personnes ayant des antécédents d'allergies au pollen et aux abeilles. De plus, une alimentation riche en sucre, dont le miel, pourrait contribuer à la prise de poids.
