Votre médecin peut utiliser votre indice de masse corporelle, ou IMC, pour évaluer généralement votre poids ainsi que votre risque de problèmes de santé liés au poids, y compris l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et certains types de cancer. L'IMC n'est pas une mesure directe de l'excès de graisse corporelle, car le calcul de l'IMC ne fait pas de distinction entre le poids provenant de la graisse et le poids provenant des muscles ou des os. Bien que ce ne soit pas une mesure parfaite pour tout le monde, l'IMC est considéré comme une indication assez précise de votre poids corporel normal et sain.
Plage d'IMC normale
L'IMC évalue le poids corporel par rapport à la taille. Il est calculé en divisant votre poids en livres par votre taille en pouces, au carré, puis en multipliant le résultat par un facteur de conversion de 703:
IMC = poids en livres / (hauteur en pouces x hauteur en pouces) x 703
Par exemple, une personne qui pèse 130 livres et mesure 5 pieds 5 pouces calculerait l'IMC comme ceci: IMC = 130 / (65 x 65) x 703 = 21, 6.
Un IMC normal est défini comme celui qui se situe n'importe où dans la plage de 18, 5 à 24, 9, de sorte que la personne dans l'exemple précédent a un IMC normal. Il existe cependant trois autres catégories d'IMC. Un score d'IMC inférieur à 18, 5 est considéré comme une insuffisance pondérale, tandis que celui qui se situe dans la plage de 25 à 29, 9 est qualifié de surpoids, et un score d'IMC supérieur à 30 points d'obésité.
Relations poids-taille
À la base, l'IMC est une relation mathématique entre le poids et la taille, et ce qui est considéré comme normal selon les paramètres de l'IMC est vaste. Parce que la formule de l'IMC suppose que le poids augmente à un certain rythme à mesure que la taille augmente, les personnes plus petites ont des gammes de poids corporel plus petites pour un IMC normal - et d'autres catégories d'IMC - que les personnes plus grandes.
Par exemple, un adulte qui mesure 5 pieds de haut aurait un IMC normal lorsqu'il pèse de 97 à 127 livres, selon les tableaux des National Institutes of Health. Quelqu'un qui mesure 5 pieds 6 pouces aurait un IMC normal en pesant de 118 à 154 livres, tandis qu'un adulte qui mesure 6 pieds devrait peser entre 140 et 183 livres pour avoir un IMC normal.
IMC et santé
Bien qu'un IMC normal ne signifie pas nécessairement que vous êtes en bonne santé, une personne ayant un IMC normal a, en moyenne, un risque plus faible de développer certaines maladies chroniques qu'une personne ayant un IMC plus élevé. Une meilleure santé est fortement associée à un IMC normal, selon une étude de 2006 publiée dans l'International Journal of Obesity. La grande étude a comparé les plages d'IMC d'environ 11 400 hommes et femmes en bonne santé. L'étude a révélé que les hommes et les femmes en bonne santé - où les niveaux de santé sont définis par la pression artérielle, les lectures des lipides sanguins et de la glycémie, les antécédents médicaux généraux et les comportements affectant la santé comme l'exercice et le tabagisme - sont beaucoup moins susceptibles d'avoir un IMC qui les qualifie d'embonpoint ou d'obésité, en particulier lorsque le niveau de santé augmente. Les données statistiques ont révélé que l'IMC médian des hommes en bonne santé dans l'étude était de 24, 5, tandis que l'IMC médian des femmes en bonne santé était de 21, 5.
Limites de l'IMC
L'IMC est un outil de dépistage et non un outil de diagnostic.Par conséquent, bien qu'il soit utilisé comme mesure indirecte de l'excès de graisse pour évaluer vos risques potentiels pour la santé, il n'est pas nécessairement un prédicteur précis de ces risques. Une des raisons en est que l'IMC ne prend pas en compte la distribution des graisses. Donc, si votre poids est normal mais que vous avez trop de graisse abdominale, votre numéro d'IMC vous classe à tort comme sain. La vérité est que si vous transportez une quantité disproportionnée de graisse autour de votre abdomen, vous courez un risque plus élevé de développer un diabète de type 2, une maladie cardiaque et d'autres problèmes de santé - même si votre IMC est considéré comme normal.
L'IMC peut également classer de manière incorrecte les personnes dont le poids est plus élevé. Il est assez inefficace lorsqu'il est utilisé pour dépister les athlètes, principalement parce qu'il ne fait pas de différence entre le tissu adipeux et le tissu maigre. Selon les normes de l'IMC, il n'est pas rare que les athlètes musclés en forme soient en surpoids et les culturistes avec très peu de graisse soient considérés comme obèses, car les deux groupes pèsent plus en raison d'une abondance de tissu musculaire.
