Le moyen le plus fiable pour augmenter votre vitesse de course - que ce soit une vitesse de sprint totale ou une vitesse soutenue sur une course de moyenne ou longue distance - est de pratiquer la course, que ce soit un travail d'endurance ou un travail de vitesse pure, comme souvent que votre corps le permet. Mais le mauvais temps, les blessures et autres limitations peuvent vous confiner périodiquement à l'équipement intérieur. Heureusement, vous pouvez utiliser ces machines pour améliorer votre vitesse.
Le tapis roulant
Les puristes peuvent prétendre que la course sur tapis roulant n'est pas une course «réelle». Dites cela à Christine Clark de l'Alaska, qui, confinée presque exclusivement à son tapis roulant pendant l'entraînement pour les essais du marathon olympique 2000 grâce aux conditions amères de son état d'origine, a fini par gagner cette course. En effet, le tapis de course offre un refuge contre les intempéries, offre une surface douce et vous permet de programmer et de suivre votre rythme avec une grande précision. Même si vous êtes particulièrement en forme, vous pouvez travailler vos quads et vos fessiers - les deux groupes musculaires de sprint critiques - sur un tapis roulant sans réellement courir si vous définissez la pente suffisamment haut; la plupart des machines modernes montent jusqu'à 10% ou plus, suffisamment raides pour rendre la marche rapide difficile.
Le vélo elliptique
La machine elliptique est devenue un accessoire d'entraînement utile pour les coureurs à partir du début de ce siècle. Il vous permet d'imiter le mouvement de course à un bon degré, et à bien des égards, il peut en fait être supérieur au tapis roulant. L'elliptique n'implique pratiquement aucune contrainte d'impact, vous permet de travailler à la fois le haut et le bas du corps et vous permet de travailler vos mollets et ischio-jambiers plus que la course car vous pouvez pédaler en marche arrière; tous ces éléments conduisent aux mêmes adaptations que la course à distance confère, conduisant à des allures plus rapides dans les courses de 5 km ou plus. Les athlètes de compétition préfèrent se concentrer principalement sur la course à pied réelle la plupart du temps, mais si vous êtes sujet à des douleurs ou à des blessures excessives, pensez à remplacer l'elliptique par des courses faciles une ou deux fois par semaine.
L'escalier-grimpeur
Une autre façon de se lancer dans un entraînement quasi-difficile sans avoir à battre est de monter des marches artificielles sous la forme d'une machine à monter les escaliers. Une montée vigoureuse des escaliers peut brûler autant de calories par unité de temps que la course à pied et présente bon nombre des mêmes avantages que la course à haute intensité. Il s'agit notamment de construire et de tonifier les mêmes muscles que vous utilisez lors de la course - principalement les fessiers, les mollets et les quads - et donc d'augmenter votre vitesse, en particulier dans les épreuves de course plus longues. De nombreux coureurs expérimentés participent même à des courses d'escalade organisées dans des gratte-ciel, notamment en exécutant 86 volées d'escaliers dans l'Empire State Building à New York.
Le simulateur de ski de fond
Les machines de ski nordique sont un excellent moyen de booster vos prouesses de course sans impact. Si vous êtes expérimenté avec la vraie chose à l'extérieur dans la neige, vous aurez plus facilement accès au simulateur, mais même si vous n'avez jamais mis de skis, vous pouvez facilement maîtriser la technique. Selon Gordon Bakoulis, ancien rédacteur en chef de "Running Times" et auteur de "Getting Real About Running", le ski nordique ressemble à la course en termes d'exigences pour le bas du corps tout en y injectant une dose de travail du haut du corps; si vous recherchez une plus grande vitesse dans vos courses de distance, une meilleure force cardiovasculaire seule aidera, tandis qu'un haut du corps plus fort contribue à une vitesse de sprint totale plus rapide.
