Les États-Unis sont en tête des autres pays dans la culture d'aliments génétiquement modifiés. En 2006, 53 pour cent des cultures cultivées aux États-Unis ont été génétiquement modifiées, selon le Human Genome Project. Le soja, le maïs et le canola sont les cultures génétiquement modifiées les plus courantes. Avec 93% de soja et 70% de maïs cultivé aux États-Unis génétiquement modifiés, selon le département américain de l'Agriculture, vous mangez probablement régulièrement des aliments génétiquement modifiés.
Qu'est-ce que les aliments génétiquement modifiés?
Les aliments génétiquement modifiés reçoivent des gènes étrangers d'une plante ou d'un animal. Ces gènes sont introduits pour conférer une résistance aux insectes et aux herbicides, augmenter les valeurs nutritionnelles, modifier le goût et la texture, améliorer les rendements et la tolérance au stress, réduire le temps de maturation et augmenter la durée de conservation. Aux États-Unis, la plupart des aliments génétiquement modifiés contiennent des gènes qui augmentent la résistance aux herbicides, aux insectes ou aux deux, selon l'USDA.
Les avantages
Certains aliments génétiquement modifiés sont conçus pour améliorer la nutrition, la qualité et le goût. Par exemple, les pommes de terre sont modifiées pour uniformiser la distribution des amidons, améliorer la texture et réduire l'absorption des graisses. Le riz doré génétiquement modifié contient plus de bêta-carotène et de fer dont les consommateurs des populations souffrant de malnutrition ont besoin. Encore un autre type de riz génétiquement modifié contient moins de glutéline, une protéine qui compromet la préparation du saké.
Problèmes de nutrition et de sécurité
Malgré les valeurs nutritionnelles ajoutées, il existe des préoccupations concernant les aliments génétiquement modifiés. La modification de certains nutriments peut entraîner des changements inattendus dans les autres nutriments d'un aliment, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Par exemple, le riz doré avec plus de bêta-carotène a trop de pigment appelé xanthophylles, et le riz avec moins de glutéline a plus de protéine prolamine, qui peut être un allergène. Certains agriculteurs ont exprimé leurs préoccupations au sujet du croisement des plantes génétiquement modifiées avec leurs cultures. Les vents peuvent souffler le pollen des plantes génétiquement modifiées dans les cultures biologiques, compromettant leur statut de non modifié.
Vous ne voulez pas d'aliments génétiquement modifiés?
Bien que les résultats de l'enquête montrent que la plupart des Américains sont en faveur de l'étiquetage des aliments génétiquement modifiés, ces aliments ne sont pas actuellement étiquetés. Si vous êtes préoccupé par les effets sur la sécurité et l'environnement des aliments génétiquement modifiés, essayez d'acheter des aliments 100% biologiques. Malgré les inquiétudes de certains agriculteurs concernant la pollinisation croisée, il est probable que vous mangerez des légumes non modifiés.
