Le potassium est un minéral et un électrolyte qui joue un rôle essentiel dans de nombreuses fonctions de votre corps. Selon l'American Heart Association, il aide à maintenir la signalisation électrique qui fait battre l'organe. Il aide également les muscles et les cellules nerveuses à se contracter et régule les niveaux de sodium, selon le manuel Merck.
Trop peu de potassium, une condition appelée hypokaliémie, peut être mortelle.
Heureusement, une carence en potassium peut généralement être inversée avec des suppléments de potassium par voie orale ou intraveineuse. Le temps qu'il faut pour corriger la carence dépend généralement de la faible quantité de votre apport en potassium, explique Maria DeVita, MD, chef de la néphrologie au Lenox Hill Hospital de New York. Les médecins devraient être en mesure de corriger de graves déficiences à l'hôpital en quelques heures, explique-t-elle. Ou cela peut être fait en ambulatoire sur quelques jours.
La plupart des cas de carence en potassium sont légers, selon le National Center for Biotechnology Information (NCBI).
De combien de potassium avez-vous besoin?
Les niveaux normaux de potassium dans votre sang devraient rester entre environ 3, 8 et 5 millimoles par litre (mmol / L), a déclaré LIVESTRONG à Gerald Hladik, MD, chef de la Division de néphrologie et d'hypertension à la faculté de médecine de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill..com.
La plupart des gens devraient pouvoir maintenir ce niveau en obtenant l'apport quotidien recommandé (AJR) de potassium dans leur alimentation. Les National Institutes of Health suggèrent que les hommes de 19 ans et plus prennent au moins 3 400 milligrammes par jour, tandis que les femmes de 19 ans et plus en reçoivent au moins 2 600 milligrammes par jour. Les bonnes sources de potassium sont les pommes de terre, le lait, les légumineuses, le yaourt et, bien sûr, les bananes.
Lorsque l'hypokaliémie survient, ce n'est généralement pas à cause de problèmes avec ce que vous mangez. Au lieu de cela, cela peut être parce que vous perdez le minéral par l'urine, la sueur ou les selles, selon l'Organisation nationale pour les troubles rares. Et cela peut se produire à la suite de la prise de médicaments diurétiques, d'une utilisation excessive de laxatifs, d'une diarrhée ou de vomissements chroniques, d'une insuffisance de magnésium, de troubles alimentaires tels que la boulimie, une maladie rénale chronique et certains troubles génétiques.
Certains médicaments psychiatriques peuvent également entraîner une hypokaliémie, selon le NCBI. Les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l'intestin comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse peuvent également être sujettes à de faibles niveaux de potassium, selon les National Institutes of Health.
Les symptômes de l'hypokaliémie
De nombreux cas d'hypokaliémie, même graves, ne présentent aucun symptôme, selon le Manuel Merck. Lorsqu'ils surviennent, les symptômes d'hypokaliémie peuvent être vagues, notamment une sensation de fatigue et de faiblesse, des crampes musculaires et des constipations, selon la Mayo Clinic.
Une indication plus grave d'hypokaliémie est un rythme cardiaque anormal. Selon la clinique Mayo, la plupart des cas de faible taux de potassium sont détectés par accident lorsque vous faites un test sanguin pour autre chose.
Comment l'hypokaliémie est traitée
L'objectif le plus important du traitement de l'hypokaliémie est de prévenir les battements cardiaques anormaux, qui peuvent mettre la vie en danger, selon un article de septembre 2015 dans la revue American Family Physician . Si la carence est sévère, les taux de potassium doivent être élevés rapidement, ce qui doit être fait sous la supervision d'un médecin.
"Si vous êtes vraiment déficient, il doit être surveillé de près", explique le Dr DeVita. Une partie de la raison est d'éviter une surcharge en potassium ou une hyperkaliémie, qui peuvent avoir des conséquences tout aussi dangereuses.
Il faut ensuite s'attaquer aux causes sous-jacentes. Cela pourrait signifier l'arrêt d'un diurétique qui est responsable de l'élimination de trop de potassium ou de la gestion d'une condition qui conduit à une diarrhée chronique et / ou des vomissements. Les cas légers d'hypokaliémie peuvent être traités en augmentant le potassium alimentaire, selon le rapport de l' American Family Physician , qui note qu'un supplément de chlorure de potassium peut être utile.
