Le corps de tout le monde n'est pas fait pour le lait. En vieillissant, la production de lactase de votre corps diminue. Une enzyme importante, lactase digère le sucre lactose dans le lait et d'autres produits laitiers. Une personne a plus ou moins de lactase que la suivante. Certaines personnes connaissent une telle baisse de la lactase que la consommation de lait est désagréable et même douloureuse, entraînant une gêne gastro-intestinale.
Lait animal
Les humains sont différents de nombreux autres animaux sur terre en ce qu'ils boivent le lait produit par d'autres animaux. Mais tout le lait ne se ressemble pas - différents animaux produisent du lait contenant différents nutriments et composés. Le lactose est un sucre dans le lait que tous les humains ne sont pas capables de transformer. La quantité de lactose dans le lait varie selon l'animal. Le lait de chèvre, par exemple, contient moins de lactose que le lait de vache.
Processus digestif
Le processus digestif commence dans la bouche, où votre salive légèrement acide se combine avec le lait et commence à la décomposer. Lorsque vous avalez le lait, il descend dans l'œsophage et dans l'estomac. Les sucs gastriques dans l'estomac décomposent davantage le lait et tuent toutes les bactéries vivantes. L'estomac envoie alors le lait dans le petit intestin, où les éléments nutritifs - tels que les acides aminés, les éléments constitutifs des protéines et des acides gras, les blocs de construction de graisse - sont absorbés. Les matières qui ne sont pas absorbées pour l'énergie ou la nutrition sont poussées dans le gros intestin, traitées comme des matières fécales et libérées par le rectum. Les déchets liquides - l'eau transportant des matières indésirables - remplissent la vessie et sont libérés sous forme d'urine.
Rôle de la lactase
La lactase est une enzyme clé dans la digestion du lactose. L'intestin grêle produit de la lactase. Si votre corps ne produit qu'une petite quantité de lactase, vous avez ce qu'on appelle une sensibilité au lactose. Vous pouvez avoir du lactose dans de petites quantités de lait et d'autres produits laitiers, mais vous ressentez de la douleur et de l'inconfort si vous en consommez trop. Si l'intestin grêle ne transforme pas le lactose, il passe dans le gros intestin, où les bactéries fermentent le sucre, produisant du dioxyde de carbone. Le résultat est du gaz, des ballonnements, des crampes et de la diarrhée.
Intolérance au lactose
L'intolérance au lactose est une affection courante. Selon un article de septembre 2009 dans "USA Today", jusqu'à 60% de la population mondiale est incapable de transformer le lactose dans le lait animal. Les chercheurs théorisent que la capacité de boire du lait animal est une adaptation qui s'est produite à des rythmes différents selon les sociétés du monde. Alors que la plupart des personnes d'ascendance nord-européenne sont capables de boire du lait de vache, presque aucun Amérindien ne rapporte la capacité de transformer le sucre de lactose.
