Lorsqu'il s'agit de boire du lait, la date sur la boîte peut ne pas refléter la fraîcheur du produit à l'intérieur. La date que vous trouvez estampillée sur une bouteille ou un carton de lait est la date de péremption et le lait à l'intérieur pourrait encore être frais dans les jours à venir. Cependant, vous pourriez vous retrouver avec du lait périmé ou avarié dans votre réfrigérateur si votre lait est entreposé ou manipulé incorrectement.
Pourquoi le lait se gâte-t-il?
Comme vous le savez peut-être déjà, la plupart des laits disponibles dans les épiceries courantes ont été pasteurisés - un processus de chauffage du lait pour tuer les agents pathogènes, selon la Food and Drug Administration. Cependant, même ce processus ne peut pas tuer toutes les bactéries, et lorsque les bactéries laissées pour compte continuent de se développer, elles finissent par gâcher le lait, selon une recherche d'août 2018 publiée dans le Journal of Dairy Science.
Le lait cru, d'autre part, n'a pas été pasteurisé et peut donc contenir des micro-organismes dangereux comme la salmonelle, E. coli et la listeria, selon Foodsafety.gov. Le lait cru n'est pas légal dans tous les États.
Comment savoir si votre lait est gâté
Bien que beaucoup pensent que le lait ne devrait pas être consommé après la date imprimée sur la boîte, il est généralement sûr de boire après la date de péremption, selon le Dairy Council of California. Bien qu'il n'y ait pas de règle stricte ou rapide concernant l'expiration du lait, un moyen infaillible de vérifier la fraîcheur est de donner une odeur au carton. Souvent, lorsque le lait se gâte, l'odeur est forte et âcre. Même prendre un petit goût peut vous aider à déterminer si le lait a mal tourné.
La façon dont vous stockez votre lait peut aider à garantir la fraîcheur plus longtemps. Le Dairy Council of California conseille de stocker le lait à une température comprise entre 38 et 45 degrés Fahrenheit. Après avoir acheté votre lait à l'épicerie, rentrez chez vous pour le réfrigérer immédiatement; ne le laissez pas dans la voiture, surtout s'il fait chaud. Évitez également de laisser le carton sur des comptoirs ou des tables pendant de longues périodes.
Même si vous avez tout fait correctement, le lait finira par mal tourner. En règle générale, donnez toujours un reniflement au conteneur s'il est passé la date de péremption. Si vous n'êtes jamais sûr de savoir si votre lait est gâté ou non, il est probablement plus sage de le jeter - mieux vaut prévenir que guérir!
Quelles sont les conséquences de boire du lait gâté?
Malheureusement, boire du lait gâté peut avoir des conséquences néfastes sur votre système digestif. L'intoxication alimentaire n'est pas une blague et peut provoquer des vomissements, des crampes d'estomac et de la diarrhée. Selon la nourriture (et votre corps), une intoxication alimentaire peut survenir plusieurs heures - voire plusieurs jours - après avoir bu du lait gâté. Le plus souvent, l'intoxication alimentaire est légère et les symptômes disparaissent en un jour ou deux.
Dans certains cas, surtout si vous avez consommé du lait cru, l'intoxication alimentaire peut être plus préoccupante, selon Kids Health. Si les symptômes persistent ou si vous commencez à ressentir des signes de déshydratation (comme de l'urine foncée ou pas de larmes lorsqu'un enfant pleure, selon la clinique Mayo), il est probablement préférable de consulter le médecin. Votre médecin peut tester les germes potentiellement nocifs comme la salmonelle ou E. coli et recommander différents traitements en fonction des résultats de ces tests.
