Le régime alimentaire typique des Français par rapport à leur santé globale semble tellement contradictoire que le phénomène a son propre nom: le paradoxe français. Les Français sont plus minces que les Américains et ont une excellente santé cardiaque malgré un régime riche en graisses et en viande rouge et pauvre en aliments dits diététiques. Une fois que vous découvrez pourquoi «les femmes françaises ne grossissent pas», comme l'affirme le best-seller de Mireille Guiliano, il est facile d'importer leurs méthodes dans votre propre cuisine.
Nourriture
Les Français aiment la nourriture et ne transigeront pas en matière de qualité. Leur baguette du matin est fraîchement sortie du four et les restaurants se rendent quotidiennement au marché de producteurs le plus proche pour les légumes et les viandes les plus frais. L'acheteur du ménage fait quelques voyages par semaine chez le boucher, la boulangerie, la fromagerie et le marché aux légumes, achetant de la nourriture pour un jour ou deux. Peu de ménages français vivent de repas surgelés, et une étude réalisée en 2004 par le Comité français pour l'éducation à la santé a révélé que 75% des personnes y déjeunent et dînent à la maison - la restauration rapide ne joue pratiquement aucun rôle dans le régime alimentaire français.
Montant
Une autre grande raison pour laquelle les Français restent si sveltes est la taille des portions. Les Américains ont tendance à vouloir en avoir pour leur argent, et les restaurants se sont conformés aux buffets à volonté et aux menus spéciaux surdimensionnés à bas prix. Un apéritif nacho américain typique pourrait nourrir deux personnes. Le même plat dans un restaurant mexicain à Paris vient sur une soucoupe, avec environ 10 chips de tortilla. Les Français se soucient beaucoup plus de la qualité que de la quantité.
Attitude
La vénération française pour la nourriture se manifeste dans des déjeuners tranquilles, généralement en famille ou entre amis. Même les cadres occupés prennent une heure entière pour manger, et ils ne le font pas à leur bureau. Le soir, toute la famille est attendue à la table - personne ne mange devant la télévision - et un repas peut durer deux heures avec un repas généreusement ponctué de conversation. Lorsque leur estomac est plein, ils arrêtent de manger. Un Américain qui échappe un gros repas de hamburger en 15 minutes n'a pas eu la chance de se sentir rassasié, mangeant plus que ce que sa faim ne lui demande.
Breuvages
Trois boissons principales dominent en France: l'eau, le café et le vin. Les boissons gazeuses sucrées sont des gâteries extrêmement rares, et même les enfants ne boivent pas beaucoup de jus. L'eau est omniprésente. L'utilisation du café est répandue, mais les tasses sont à peine plus grandes qu'un verre à liqueur, parfois avec du sucre et rarement avec de la crème. Un "café américain" en France est servi dans ce qui pourrait être décrit comme une soupière, chargée de crème et de sucre. Et les Français ne boivent pas beaucoup en même temps, mais ils boivent souvent. Prendre un verre de vin lors d'un déjeuner d'affaires n'est pas tabou, et un verre ou deux accompagne la plupart des dîners. En fait, le vin rouge est probablement le héros du paradoxe français - un produit chimique, le resvératrol, aide à empêcher le cœur de perdre sa fonction en vieillissant.
Exercice
Les Français ne sont pas des rats de gym, et les joggeurs commencent tout juste à ne pas attirer de regards étranges dans la rue. Cependant, les Français équilibrent leurs repas copieux avec beaucoup de marche, surtout dans les villes. Le stationnement est rare, l'essence coûte cher et les transports en commun peuvent vous emmener où vous voulez, en quelques pâtés de maisons. De plus, les vieux bâtiments - et le code du bâtiment - signifient que de nombreux immeubles d'appartements et bureaux n'ont pas d'ascenseurs, et la plupart des stations de métro n'ont pas d'escalators ou d'ascenseurs. Ces petites activités quotidiennes s'additionnent.
