Votre corps contient des milliers de gènes, qui codent pour des milliers de protéines différentes. Chaque protéine, qui est constituée d'une séquence d'acides aminés, contribue à la structure ou à la fonction de vos cellules en soutenant votre métabolisme, en favorisant la communication cellulaire et en soutenant la forme et la structure de vos cellules. Chacune de vos protéines a une structure primaire, ce qui est important pour le fonctionnement de la protéine.
Structure des protéines
La structure des protéines est classée à quatre niveaux: primaire, secondaire, tertiaire et quaternaire. La structure primaire des protéines fait référence à la séquence d'acides aminés qui composent une chaîne protéique, ou polypeptide. Chaque protéine a une structure primaire unique qui diffère à la fois dans l'ordre des acides aminés dans le polypeptide et dans le nombre total d'acides aminés qui composent la molécule de protéine. Les structures secondaire et tertiaire se réfèrent à la façon dont le polypeptide est tordu et plié en une forme tridimensionnelle pour fabriquer une protéine fonctionnelle. La structure quaternaire fait référence à la façon dont deux polypeptides ou plus interagissent pour constituer une protéine fonctionnelle. Chaque protéine de votre corps a une structure primaire, secondaire et tertiaire, mais seules certaines protéines ont une structure quaternaire.
Hémoglobine
Un exemple d'une protéine avec une structure primaire est l'hémoglobine. Cette protéine, présente sur vos globules rouges, aide à fournir aux tissus de votre corps un apport constant d'oxygène. La structure primaire de l'hémoglobine est importante car un changement d'un seul acide aminé peut perturber la fonction de l'hémoglobine. Par exemple, un seul changement d'acides aminés dans la structure primaire de l'hémoglobine peut provoquer une anémie falciforme, une affection sanguine caractérisée par des globules rouges dysfonctionnels en forme de faucille.
Hexosaminidase
Une autre protéine avec une structure primaire importante est l'hexosaminidase, une protéine qui contribue à la fonction des compartiments cellulaires appelés lysozymes. Le maintien de la fonction du lysozyme est important pour votre santé, car ces compartiments aident vos cellules à éliminer les molécules qui pourraient autrement endommager la cellule. Une mutation de la structure primaire de l'hexosaminidase peut perturber la fonction du lysozyme dans le cerveau, entraînant la maladie mortelle de Tay-Sachs. En conséquence, les bébés subissent souvent des tests génétiques pour les mutations hexosaminidases, pour aider au diagnostic précoce de la maladie.
Dystrophine
La dystrophine est une autre protéine avec une structure primaire. La présence de dystrophine contribue au fonctionnement musculaire et la protéine aide à maintenir la structure de vos fibres musculaires. Les mutations génétiques qui modifient la structure primaire de la dystrophine - telles que la substitution d'un acide aminé par un autre, ou des suppressions d'acides aminés - peuvent endommager vos fibres musculaires, entraînant des maladies telles que la dystrophie musculaire de Duchenne.
