La natation est un excellent exercice pour la forme cardiovasculaire et le maintien du poids. C'est également l'une des meilleures activités pour se rafraîchir lors des chaudes journées d'été. Cependant, la natation n'est pas le meilleur exercice pour améliorer la résistance osseuse, selon les National Institutes of Health (NIH).
Perte de force osseuse
La perte de résistance osseuse résulte souvent de l'ostéoporose, une condition dans laquelle les os deviennent faibles et vulnérables aux fractures en raison de la faible densité osseuse. On estime qu'environ la moitié des femmes de plus de 50 ans se briseront un os à cause de l'ostéoporose, rapporte la National Osteoporosis Foundation (NOF), et le diagnostic est posé par un test de densité osseuse.
Le NOF indique que 54 millions d'Américains ont déjà une faible densité osseuse ou ostéoporose et 34 millions sont à risque de développer la maladie. La bonne nouvelle est que la perte de force osseuse due à l'ostéoporose est largement évitable si vous faites suffisamment d'exercice lorsque vous êtes jeune, restez actif et développez d'autres habitudes saines avec l'âge. Mais ce doit être le bon type d'exercice.
Natation et force osseuse
La natation n'est pas le meilleur exercice pour améliorer la résistance osseuse car ce n'est pas une activité porteuse de poids. Harvard Health Publishing décrit comme étant porteur de poids toutes les activités qui mettent le stress sur vos os. La marche rapide, le jogging, la montée d'escaliers et les sports de raquette sont des exemples d'exercices de port de poids. La natation et le vélo ne sont pas des exercices de mise en charge car vos os ne supportent pas votre poids pendant l'activité.
Selon le physiologiste de l'exercice, le Dr Len Kravitz, écrivant pour l'Université du Nouveau-Mexique, certains nageurs d'élite se sont révélés avoir une densité osseuse inférieure à celle des non-pratiquants, peut-être parce que la flottabilité de la natation ne fait peser aucun poids sur les os. Pour produire une densité osseuse, un exercice doit surcharger l'os, note l'article. Les os réagissent en construisant plus de cellules et en devenant plus forts.
Autres avantages de la natation
La natation a d'autres avantages qui peuvent aider à prévenir les fractures osseuses. En plus de la forme cardiovasculaire, qui peut améliorer la santé et prolonger la vie, dit l'American Academy of Family Physicians, la natation aide à construire et à maintenir les muscles et à améliorer la coordination, la flexibilité et l'équilibre.
La plupart des fractures dues à l'ostéoporose sont causées par des chutes, en partie parce que de nombreuses personnes âgées ont tendance à avoir des problèmes d'équilibre et une faiblesse musculaire. Des muscles plus forts et un meilleur équilibre peuvent empêcher les chutes avec l'âge. La natation est également l'une des meilleures activités pour la santé des articulations et est souvent recommandée aux personnes atteintes d'arthrite qui doivent éviter les activités à fort impact telles que la marche, le jogging et le saut.
Ajouter des activités portantes
Vous n'avez pas à abandonner la natation pour renforcer vos os. Complétez la natation avec des activités portantes. Essayez de marcher vite, de courir, de monter des escaliers ou de jouer au tennis ou au racquetball les jours où vous n'êtes pas dans la piscine. Faites aussi de la musculation. L'entraînement en force avec des poids libres ou des appareils de musculation ralentira la perte osseuse et peut même développer la force osseuse, selon Harvard Health Publishing.
En combinant la natation avec des activités de mise en charge, vous améliorerez votre santé globale. Si vous souffrez déjà d'ostéoporose, le centre de recherche sur l'ostéoporose du NIH conseille de demander à votre médecin quelles activités sont sûres pour vous. Les activités à fort impact pourraient en fait provoquer une fracture osseuse chez une personne déjà atteinte d'ostéoporose, selon le NIH.
