Même si environ 10 millions d'enfants âgés de 6 à 19 ans sont en surpoids ou obèses, les coupes budgétaires ont éliminé les programmes d'éducation physique dans de nombreuses écoles et ont même conduit certains districts scolaires à mettre fin à la récréation. Les cours de gym ne sont pas seulement le moment pour les élèves de brûler leur excès d'énergie pendant la journée scolaire, mais plutôt, c'est un programme d'études important qui enseigne aux jeunes comment être physiquement actif tout au long de leur vie.
Avantages cognitifs
Brûler l'énergie excédentaire peut aider les élèves à se détendre et à mieux se concentrer sur le travail scolaire. Une étude menée en 2009 par des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana a révélé qu'après 30 minutes de marche modérée sur un tapis roulant, les garçons et les filles de 9 et 10 ans réussissaient mieux aux tests cognitifs et académiques. Ces résultats suggèrent que des périodes d'exercice aérobie modérément intense affectent la santé cognitive et peuvent améliorer les performances des élèves.
Activité de plein air
La récréation donne aux élèves l'occasion de prendre l'air, de courir, de jouer et de se détendre. Maintenant, les chercheurs constatent que cette fois a d'autres avantages de grande envergure. Une étude de 2011 publiée par la revue "Environmental Science and Technology" a examiné des essais comparant les effets de l'exercice en plein air et des exercices en intérieur chez les adultes et les enfants. L'exercice en plein air, dans un environnement naturel, était lié à une augmentation des niveaux d'énergie, des sentiments positifs et une diminution de la tension, de la confusion, de la colère et de la dépression. Malheureusement, ces résultats ne montrent que des améliorations de la santé mentale chez les participants qui ont passé du temps dans des environnements extérieurs naturels, pas ceux qui ont passé du temps à l'extérieur dans un environnement urbain.
Les résultats des tests
Dans certains cas, les directeurs d'école ont affirmé que les cours de gymnastique interféraient avec les universitaires, et lorsque l'éducation physique est supprimée, les élèves ont plus de temps pour d'autres matières et obtiennent de meilleurs résultats aux tests. En 1999, les chercheurs ont évalué les résultats des tests de 759 élèves de quatrième et cinquième années en Californie. Ils ont constaté que les enfants des écoles avec des programmes intensifs de physique réussissaient bien aux examens standardisés. Dans une étude menée en 2007 au Canada, les élèves qui ont participé à une activité physique de 10 minutes en classe chaque jour, en plus d'un cours de gym hebdomadaire de 80 minutes, ont aussi bien obtenu des résultats aux tests standardisés que ceux qui avaient le programme normalement prévu. programme de gym. Les deux études ont montré que les élèves qui recevaient des cours supplémentaires d'activité physique à l'école maintenaient ou amélioraient leurs notes, bien qu'ils reçoivent moins de cours théoriques.
Avantages sociaux
Selon un rapport de 2009 de l'American Heart Association, les enfants actifs prospèrent socialement et académiquement. Grâce à l'éducation physique, les jeunes apprennent à être actifs de manière sûre et saine. De plus, les enfants qui sont physiquement actifs sont moins susceptibles de consommer du tabac. Ils dorment également mieux, sont moins anxieux et sont moins susceptibles de souffrir de dépression. L'AHA suggère d'offrir au moins 30 minutes d'activité modérée à vigoureuse à l'école chaque jour.
