Lorsque vous mangez des aliments, ils sont transformés et les nutriments sont absorbés lors de leur passage dans l'intestin pour finalement devenir des selles. Le temps de transit des selles dans l'intestin peut varier en fonction des concentrations des divers électrolytes qui affectent la fonction des muscles et des nerfs intestinaux. La constipation fait référence à une difficulté et à une tension accrues liées au passage des selles; la fréquence de passage des selles diminue également.
Les causes de la constipation
La constipation peut résulter d'une anomalie des ions impliqués dans la contraction et la relaxation du muscle intestinal. Les dommages aux nerfs qui stimulent la contraction musculaire intestinale peuvent entraîner une constipation. Une consommation d'eau réduite et un régime pauvre en fibres augmentent la probabilité de constipation. La constipation chez un homme âgé soulève des inquiétudes pour le cancer du côlon.
Complications de la constipation
La constipation chronique étire la paroi intestinale et augmente la pression dans la circulation veineuse autour de l'intestin. Les veines sont des vaisseaux conformes, ce qui signifie qu'elles s'étirent pour s'adapter à des augmentations de pression, mais ne reviennent pas à leur état précédemment non étiré; la constipation chronique provoque des hémorroïdes ou des vaisseaux dilatés. Les matières fécales peuvent s'accumuler et durcir avec le temps en raison de la constipation chronique.
Un déséquilibre électrolytique
Un faible taux de potassium peut provoquer une constipation. Il y a un écoulement constant de potassium de la cellule musculaire intestinale vers l'extérieur de la cellule. Lorsque le potassium sanguin est bas, plus de potassium quitte la cellule. Comme plus de potassium s'écoule de la cellule, il rend la cellule plus résistante à la transmission du courant à travers sa membrane et, par conséquent, moins susceptible de se contracter et de déplacer efficacement les selles. Un faible taux de magnésium est également associé à un faible taux de potassium et peut donc provoquer de la constipation. Une faible teneur en calcium peut être accompagnée d'une faible teneur en magnésium, mais n'est pas une cause de constipation; un taux élevé de calcium entraîne la constipation.
